Franz Schubert (1797-1828)
Lazarus, oratorio pour solistes, chœur et orchestre, D 689 (fragments) "La fête de la résurrection"

Edith Mathis, soprano (Maria)
Cornelia Wulkopf, mezzosoprano (Martha)
Hanna Schwarz, alto (Jemina)
Werner Hollweg, ténor (Lazarus)
Horst Laubenthal, ténor (Nathanael)
Hermann Prey, baryton (Simon)
Sündfunkchor Stuttgart
Radio-Sinfonieorchester Stuttgart
Gabriel Chmura, direction

Décidément le label Orféo nous réserve de bonnes surprises comme cette réédition de ce Lazarus enregistré en 1982. Cette « Fête de la résurrection » composée en 1820 par Schubert à l'apogée de sa carrière musicale et basée sur un livret de Niemeyer s'inspirant de l'évangile selon Saint Jean, est restée marginale et inachevée. À l'évidence le compositeur se montre plus inspiré par la mort que par la résurrection puisque l'acte II s'arrête inopinément au bas d'une page et au milieu d'un air. Négligeant les parties chorales, Schubert concentre l'intrigue sur les airs et récitatifs des personnages. C'est un Lazarus ténébreux que dirige Gabriel Chmura très soucieux d'honorer la partition. Les chanteuses Edith Mathis et Cornelia Walkopf concilient noblesse du chant et cristallisation des personnages de Marie et de Marthe, les sœurs de Lazare. Quant au héros, il est ici incarné à la perfection par un Werner Hollweg vulnérable et digne, capable de projeter son chant et son élocution vers les sommets. Le chœur et l'orchestre de Stuttgart sont à l'unisson. Rarement on a atteint un tel degré de véracité dans le déroulement musical et dramaturgique de cette sublime cantate rappelant autant la veine religieuse de l’œuvre de Schubert (Le Stabat Mater écrit quatre ans plus tôt) que les opéras de Gluck. Une aubaine. (Jérôme Angouillant)