Ottorino Respighi (1879-1936)
Antiche Danze ed Arie, Suites 1-3
Suite "Gli Uccelli" pour petit orchestre, P 154

Orchestre de la radio de Munich
Henry Raudales, direction

Ottorino Respighi n'est pas seulement l'auteur des paysages romains. Son œuvre est notoirement riche de deux cent opus. A la fois violoniste et musicologue et nonobstant ses propres compositions influencées par ses collègues français et allemands (Debussy et Strauss entre autres), il excelle dans l'orchestration et l'arrangement de pièces anciennes. Les Danses et airs anciens composées entre 1917 et 1932 en attestent. Ce sont des transcriptions de pièces pour luth du XVIe siècle. Leur originalité provient du traitement harmonique et orchestral des mélodies et la façon ingénieuse du compositeur de mixer les timbres et d'enrichir en couleurs. La petite suite "Les Oiseaux" (Gli Ucelli) 1928, est de la même veine charmante et roborative. Cette musique immédiatement narrative et picturale exige une lecture précise et aérée et la participation de chaque unité de l'orchestre. A la manière d'un peintre, Henri Raudales exploite in extenso la palette instrumentale de son orchestre, varie chaque touche (de baguette), les nuances colorées, ajoute ça et là, glacis et transparence, lumières et ombres, pour obtenir un vernis final ; une interprétation intense, fine et sensible, rehaussée par la prise de son SACD. Nettement préférable à la version De Vecchi (Naxos), à la définition opaque. (Jérôme Angouillant)

The Munich Radio Orchestra now turns to the sensuous fascination offered by Ottorino Respighi’s masterpieces – a logical and natural choice for this orchestra, which during the course of its history of more than sixty years has developed into an ensemble with an enormously broad artistic spectrum and earned a firm place in the orchestral landscape precisely because of its versatility. For Respighi familiarity with music history and the old masters was not only a sublime pastime but also a source of inspiration for his own compositional work, and he certainly also contributed a great deal to the now current concert practice involving the performance of early music with modern orchestras. His Antiche danze ed arie, free arrangements of arias and dances from the sixteenth and seventeenth centuries, enables us to rediscover forgotten rhythms and tones. While he alters the character of the music by introducing a rich array of instruments, all sorts of different orchestrations, and harmonic modulations of modern coloration, the art of the old masters remains untouched. These works are finely complemented by his Gli Uccelli (The Birds) suite. In 1927 he drew on various harpsichord and lute miniatures for this quasi-ornithological »Suite for Small Orchestra,« producing picturesque snapshots here showing him from his admirable and remarkable side as a sensitive observer who discovers the pictorial element in all that he sees.