Franz Liszt (1811-1886)

Joachim Raff (1822-1882)
Ouverture Promethus Unbound, WoO. 14A

Joachim Raff (1822-1882)
Incident music to the drama Bernhard von Weimar, WoO. 17
Orchestral Intermezzi from the Oratorio World's end
Judgement
New World, op. 212

Orchestre de l'Opéra de Göteborg
Hanrik Schaeffer, direction

Compositeur particulièrement prolixe, Raff fut aussi le secrétaire de Liszt à Weimar de 1850 à 1856. On savait qu’il avait prêté la main à l’orchestration de certaines pages de son maître mais on découvre avec cet album que son travail était allé bien au delà, car l’ouverture du Prométhée délivrée doit autant à Raff qu’à Liszt. Il suffit de la comparer au poème symphonique que Liszt réécrira ensuite pour s’en convaincre. Passionnante confrontation en vérité, et découverte majeure ! En complément des extraits de la musique de scène de Bernhard von Weimar, deux marches orchestrales que précède une monumentale ouverture qui cite le fameux choral "Ein Feste Burg ist unser Gott". Quant au second CD, il regroupe des intermezzi orchestraux tirés de l ‘oratorio "La fin du monde" ; splendide chapelet de miniatures qui donne avant tout l’envie de découvrir un jour la partition complète. Décidément, la musique de Raff recèle un inestimable trésor dans lequel les éditeurs sont bien inspirés de puiser, particulièrement lorsqu’ils peuvent s’appuyer sur des interprètes de qualité comme l’orchestre de Göteborg et Henrik Schaefer, ancien assistant d’Abbado à Berlin. (Richard Wander)

The four works on this CD present an interesting picture of Joachim Raff at opposite ends of his career. Three of the works come from the formative period when Raff was Franz Liszt's personal secretary and factotum, and include a composition written by Liszt that Raff arranged and orchestrated for its initial performance. Two of the these were written in 1854, by which time Raff, then thirty-two years old, had long been an important member of the New German School, Liszt's closely-knit community based in Weimar.