Sergei Rachmaninov (1873-1943)
Les Cloches, op. 35
Danses Symphoniques, op. 45

Kristina Mkhitaryan, soprano
Dmytro Popov, ténor
Kostas Smoriginas, basse-baryton
London Philharmonic Choir
London Philharmonic Orchestra
Edward Gardner, direction

Edward Gardner entend Rachmaninov comme un moderne, présupposé guère étonnant pour un chef qui s’est dévolu d’abord à quelques compositeurs novateurs, Janacek, Szymanowski, Lutoslawski, qui auront marqué sa discographie sous étiquette Chandos. Deux concerts distants d’une saison confrontent une lecture au cordeau des "Cloches, où brille un chœur infiniment flexible, et une vision fulgurante de cet ultime chef d’œuvre que sont les "Danses Symphoniques". Edward Gardner chercherait-il à égaler le disque impérissable de Kirill Kondrachine ? Certainement il lui inspire la furia des "Cloches d’alarme", mais le chef anglais veut d’abord faire entendre les alliages si modernistes d’un orchestre décidément novateur. Solistes parfaits, même si Kristina Mkhitaryan ne fait pas oublier l’intensité expressive d’Elisabeth Söderström, Mikhail Popov toujours aussi juvénile de timbre, mais écoutez seulement Kostas Smoriginas, un quasi Boris Godounov. Aussi réussies que soient ces "Cloches", ce seront les "Danses Symphoniques" tourmentées, violentées, trois visions tragiques aux teintes d’apocalypse, qui feront le prix de ce superbe disque, prélude, espérons-le, à d’autres incursions d’Edward Gardner chez le compositeur de "L’Ile des Morts". (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)