Leopold Kozeluch (1747-1818)
Trio pour piano en la majeur, P.IX:8
Trio pour piano en do lineur, P.IX:11
Trio pour piano en fa majeur, P.IX:12

Trio 1790 (instruments d'époque)

Annette Wehnert, violon
Imola Gombos, violoncelle
Harald Hoeren, piano-forte

Fut un temps où tout pianiste en herbe passait obligatoirement par la « case » Kozeluch : dans les « Classiques Favoris du Piano » le compositeur d'origine tchèque côtoyait des pages de Mozart réputées « faciles ». Ce qui, rétrospectivement, donne à songer : dans la réalité, Kozeluch eut la grandeur d'âme de refuser le poste dont Mozart avait été renvoyé par Colloredo. C'est dire combien sa réputation était établie, même s'il fut décrié par Léopold Mozart, puis par le jeune Beethoven, qui décocha les traits les plus sévères. Oublié aussitôt après sa mort, il avait fait beaucoup pour la promotion du piano-forte. Le corpus de ses œuvres est assez considérable. Ce Cd (3e de la série) présente 3 de ses 65 trios. Sans être d'une inventivité transcendante, ni exemptes de certaines longueurs et d'une tendance à user de façon répétitive de procédés et de formules faciles, ces pages ne sont pas négligeables. Les plus intéressantes sont celles où les deux instruments à cordes ont le plus d'autonomie, où ils font davantage que ponctuer le propos pianistique, le surligner, le reprendre, ou l'imiter en écho. C'est le trio en ut mineur qui paraît le plus digne d'intérêt ici, et il y a fort à parier qu'en général les trios écrits dans des tonalités mineures soient plus contrastés, plus « tendus », et fassent moins simple musique d'agrément. Interprétation en soi très convaincante. (Bertrand Abraham)

The three piano trios by Leopold Kozeluch recorded here are from 1786 and 1787 and were initially published independently by their composer. Already a few months later, however, reprints appeared in Paris, London, Offenbach, Mannheim, and Speyer – which shows just how well known and popular his music was at the time. Even before, in 1781, Kozeluch enjoyed such a fine reputation that the Archbishop of Salzburg offered him the post of court organist, succeeding Mozart. The piano trios on this recording for the most part display a mirthful and relaxed character, with spirited joy of performance along with virtuosic design sometimes holding sway in the piano part. Here Kozeluch reveals his masterful talent for the instrumentation of the musical material assigned to the three instruments as well as his penchant for highly imaginative thematic elaboration. Some of the movements occasionally even exhibit melodic and harmonic designs anticipating the style of a nocturne by John Field or Frédéric Chopin. This is musical entertainment on the highest level!