Johann Sebastian Bach (1685-1750)
Cantate "Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit 'Actus tragicus'", BWV106
Cantate "Himmelskönig, sei wilkommen", BWV 182
Motet "Kom, Jesu, Kom", BWV 229
Partita "O Gott, du frommer Gott", BWV 767

Terence Charlston, orgue
Ensemble Amici Voices

Betnahy Patridge, soprano
Ambrose Evans, soprano
Helen Charlston, mezzo-soprano
Guy James, contreténor
Hiroshi Amako, ténor
Stefan Kennedy, ténor
Michael Craddock, basse
Henry Hawkesworth, basse

La cantate "Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit" de Bach BWV106 dite Actus Tragicus a été composée en 1708. Conçue pour un service funèbre, elle repose sur un effectif léger (flûtes, viole de gambe et continuo) et différents textes (Evangile selon St Luc, Ancien Testament) qui nous font miroiter une mort porteuse d'espoir et de délivrance car « Le temps de Dieu est le meilleur des Temps ». Une "sonatina" à la fois déchirante et consolante (comme souvent chez Bach) introduit un chœur ardent et les interventions des trois solistes sous forme de dialogue où s'expriment à la fois le renoncement et l'espoir de l'âme face à la perspective d'être accueillie au Royaume de Dieu. La cantate s'achève par un Gloria et un Amen conclusif en forme de choral fugué. En regard de l'extraordinaire synthèse de l'Actus Tragicus, la cantate BWV 182 "Himmelskönig, sei willkommen" est plus distanciée, plus instrumentale (Le mouvement de sonate d'introduction). Un chœur d'un contrepoint très allant et démonstratif évoque la venue de Jésus à Jérusalem. L'air de basse proclamant son amour du Christ et celui pour alto prônant la dévotion contrastent avec le suivant au soprano qui décrit de façon troublante la souffrance de la Crucifixion. Petite singularité : la cantate se clôt non pas par le choral mais par un chœur. Interprétation remarquable du jeune ensemble anglais Amici Voices. Qualité du continuo et des chanteurs (clarté des timbres, justesse de l'expression), l'ensemble est irréprochable. Le motet "Komm Jesu komm" BWV 229 ici réduit pour un chœur de voix solistes est lui aussi abordé avec la même spontanéité. Un disque radieux. (Jérôme Angouillant)

Bach may only have been in his early twenties when he wrote it, but Cantata No 106 (the ‘Actus tragicus’) is a profound contemplation of things final; the motet ‘Komm, Jesu, komm’ occupies similar eschatalogical territory. This is an inspired programme of some of the most moving vocal music ever written.