Alessandro Stradella (1639-1682)
La Circe, sérénade à 3
Sinfonia à 2 en ré
Toccata pour clavecin en la
Sinfonia à 3 en fa

Jenny Campanella
Teresa Nesci
Marco Scavazza
Concerto Madrigalesco
Luca Guglielmi, clavecin, direction

A maints égards la vie de Stradella ressemble à celle du Caravage, son aîné de quelques décennies : intrigues, escroqueries, séductions, enlèvements, fuite et exil ; tous deux moururent assassinés à 38 ans. Le théâtre et l'opéra baroques firent la part belle aux magiciennes : Alcina, Médée, Circé. C'est cette dernière que Stradella mit en scène en 1668 dans cette « operetta a tre » créée dans des jardins princiers. Les trois personnages sont Circé interprétée ici par l'excellente soprano Jenny Campanella, Zeffiro (à la création le célèbre castrat Giuseppe Vecchi) et Algido, dieu du fleuve Frascati, une basse remplacée ici par le baryton Marco Scavazza. L'accompagnement est réalisé par deux violons et une basse continue. Le livret est baroque et invraisemblable à souhait, montrant Circé à la recherche de la tombe du fils qu'elle eut avec Ulysse. Stradella, dans une succession de 23 airs et récitatifs courts, ne cherche pas à transporter l'auditeur par des prouesses vocales mais il prolonge, tout en charme délicieux, l'oeuvre de Monteverdi et de Carissimi, ouvrant la voie à Haendel. En complément, deux sinfonia font chanter et virevolter les violons comme des hirondelles méditerranéennes. (Michel Lagrue)

Naturally the ever-creative Stradella immediately made his theatrical personality known even in this simple celebratory cantata. In contrast to the usual performance of recitative, at opportune moments he interrupted Circe with brief string interludes, a true novelty in baroque music which would have allowed Circe opportunity to express her feelings through facial expression and movement.