Rolf Riehm (1937-)
Die Schrecklich-gewaltigen kinder, pour soprano-colorature et grand ensemble
O daddy, pour orchestre et bandes

Piia Komsi, soprano-colorature
Ensemble Modern
Hermann Bäumer
SWF Sinfonieorchester Baden-baden
Kazimierz Kord, direction

Compositeur radical et engagé, Rolf Riehm raconte, avec sa musique, des « histoires sonores pour auditeurs attentifs, des histoires qui traitent de thèmes mythiques, psychologiques et politiques ». Basé sur La Théogonie d’Hésiode, mythe grec épique, Die Schrecklich-gewaltigen Kinder s’inspire de la combinaison d’écrits et de l’histoire de leur transformation par les auteurs contemporains. Collant au plus près du matériel source, Riehm, en concert, y ajoute la dimension visuelle en projetant le texte, accompagné de son analyse musicale et de son interprétation. Le parricide du poème, qui bouleverse l’équilibre des pouvoirs - mais se veut aussi le symbole d’une libération politique -, concentre la violence, celle-là même qui fonde, pour Riehm, les relations humaines. Lourde est sa conception du monde, lourd est son vocabulaire musical : accords massifs, sonorités brutales, puissance dure et amère - qui confine parfois à une étrange forme de beauté, aberrante. Ecrit pour orchestre et sons enregistrés, O Daddy parle également de parricide, celui commis dans la banlieue romaine en 1977 par un garçon de 14 ans, qui verra avec étonnement des milliers de personnes le soutenir contre ce père qui tyrannisait sa famille. (Bernard Vincken)

Rolf Riehm is an unconventional artist, a radical composer, and a politically engaged human being. His compositions reject tradition, yet draw on the entire historical spectrum of expressive possibilities. Skeptical of systematic organization, Riehm’s music tells stories in sound for attentive listeners, stories that deal with mythical, psychological, and political themes. The two pieces by Riehm on this CD evoke archaic and archetypal situations: O Daddy (written in 1984) reflects on the true story of Marco Caruso, a young Italian who killed his father in 1977 and became the recipient a remarkable outpouring of public support. In the course of Riehm’s music, it is impossible for the listener to predict whether any particular musical constellation will be followed by rapid movement in the strings, by the electronic sounds of a recorded voice, or by percussive rhythmic figures. Die schrecklich-gewaltigen Kinder [The Terrible and Violent Children] from 2003 bases on an excerpt from the ancient Greek poet Hesiod’s Theogeny. Riehm drew inspiration for compositional structures and details of his music from this work and its history of adaptation by contemporary authors, transforming the material into archetypal worlds of sound.