Piotr Ilyitch Tchaikovski (1840-1893)
Extraits de "La Belle au bois dormant" (arr. I. Stravinski)

Igor Stravinski (1882-1971)
Le Baiser de la fée (The Fairy's Kiss), ballet en 1 acte et 4 scènes

London Philharmonic Orchestra
Vladimir Jurowski, direction

Un disque réussi ! Le romantisme dans le rétroviseur d’un phare du modernisme. Moins célébré que la prodigieuse triade chorégraphique de la période russe ("Oiseau de feu", "Pétrouchka", "Sacre du printemps"), Le "Baiser de la Fée" est un hommage à Tchaikovski dont il recycle diverses mélodies pianistiques et vocales. Commandé par la danseuse Ida Rubinstein en 1927, inspiré par un conte d’Andersen, ce ballet évoque l’union fatale d’un jeune Suisse et de la Fée des neiges, qui le ravit finalement à sa fiancée pour l’emmener dans son empire éternel. Stravinski en condensa un Divertimento qui fut enregistré par quelques grandes baguettes (Ferenc Fricsay, Igor Markevitch, Fritz Reiner, Riccardo Chailly, Semyon Bychkov…). À l’instar d’Ernest Ansermet (mai 1951 puis mai 1962), Vladimir Jurowski est de ces rares chefs à avoir abordé à la fois cette Suite (Pentatone, octobre 2004) et l’intégralité des quatre scènes originales. Avec ses musiciens de Leningrad, Evgueni Mravinski (réédité en SACD chez Praga) traçait une fable en noir et blanc d’essence tragique. Au milieu des années 1990, Riccardo Muti (Sony), David Atherton (Virgin) et Oliver Knussen (DG) ciselèrent les textures néoclassiques avec raffinement, orbitant parfois dans le sillage décanté de l’ "Apollon Musagète" contemporain. Tout comme Ansermet, Jurowski déporte cette subtilité vers un humour volontiers truculent, aux accents presque vaudois dans la fête villageoise qui profite des grasses couleurs du London Philharmonic. Dans l’Allegro sostenuto, le Vivace agitato, le maestro russe sait être anguleux comme l’ancienne gravure de Guennadi Rojdestvenski (Melodiya). Il n’élonge pas l’épilogue, et aura concentré une lecture tendue et savoureuse, sensuelle et charpentée, sans toutefois retrouver l’intense caractérisation du compositeur lui-même à Cleveland (Columbia, décembre 1955). À l’exemple de Neeme Järvi (Chandos), le programme est abondé par le Pas-de-deux de "Barbe-bleue", tiré de la "Belle au Bois dormant" et arrangé par Stravinski, qui en orchestra aussi deux extraits retranchés par Tchaikovski. Ces trois compléments sont ici encore magnifiés par l’interprétation généreuse et sanguine de la phalange anglaise, plantureusement captée. (Christophe Steyne)

Plagiat vraiment ? Stravinski éprouvait des tendresses pour un compositeur qui semblait au revers de son univers, mais russe comme il l’était lui-même jusqu’au tréfond de son âme. Lorsque Balanchine lui demanda de rhabiller des pages de "La Belle au bois dormant" pour l’orchestre réduit du New York City Ballet, il prit sa plus belle plume. Dommage que Vladimir Jurowski reste à mi-chemin : ni romantique et narratif comme l’original de Tchaikovski, ni sec et plus âpre comme devrait sonner un petit orchestre. "Le Baiser de la Fée" tient plus du plagiat, Stravinski y glisse sa plume dans des pages éparses prise dans les œuvres de piano, les mélodies, le corpus symphonique, les opéras, parfois pas même un thème, juste un motif. Las, le vocabulaire de Tchaikovski parvient tout de même à l’égarer, produisant un ballet poussif, à revers du brio de l’autre grand exercice de dévoiement que fut "Pulcinella", et là encore la battue pesante -impossible "Danse villageoise"-, la pâte épaisse, les tempos endormis frôlent l’indigestion. Qu’est-il arrivé à Vladimir Jurowski ? Espérons que les prochains volumes le montreront plus inspiré. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)