Richard Strauss (1864-1949)
Ariadne auf Naxos, op. 60, opéra en 1 prologue et 1 acte

Johan Botha, ténor (Bacchus)
Soile Isokoski, soprano (Ariadne)
Daniela Fally, soprano (Zerbinetta)
Sophie Koch, mezzo-soprano (Le compositeur)
Peter Matic, basse (Le majordome)
Jochen Schmeckenbecher, baryton (Un maître de musique)
Daniel Lökös, ténor (Un officier)
Norbert Ernst, ténor (Un maître de ballet)
Wong Cheol Song, baryton (Un perruquier)
Marcus Pelz, basse (Un laquais)
Adam Plachetka, baryton (Arlequin)
Carlos Osuna, ténor (Scaramouche)
Jongmin Park, basse (Truffaldin)
Benjamin Burns, ténor (Brighella)
Valentina Nofornita, soprano (Naïade)
Rachel Frenkel, alto (Dryade)
Olga Bezsmertna, soprano (Echo)
Orchester der Wiener Staatsoper
Christian Thielemann, direction

Disons le d’emblée, ce n’est pas le théâtre du Prologue que sert le mieux la battue élégante de Christian Thielemann. Il laisse la troupe s’en débrouiller, dirige avec attention pour que chacun soit à son aise et brille dans son numéro, ce que le Haushofmeister de Peter Matic fait avec plus de componction que d’autorité. Mais enfin, dès que Sophie Koch parait, son Komponist déjà légendaire emporte l’affaire, et pour elle, pour le Tanzmeister de Norbert Ernst aussi, on écoutera. Les choses sérieuses commencent avec l’opéra, Soile Isokoski possédant dans le timbre l’eau trouble du Tötenreich, son air d’une sombre tristesse est amoureusement serti par le geste de Thielemann, soudain inspiré. Autre merveille, Daniela Fally qui, sans craindre le souvenir impérissable qu’y laissa Edita Gruberova, ose l’air de Zerbinetta au quasi complet : treize minutes de folies pyrotechniques par un timbre délicieux, et la scène avec ses acolytes est toute aussi piquante. Vraie merveille, et acmé de la soirée, dès les premiers « Circé » de Bacchus, toute la scène finale, dorée à l’or fin par Thielemann. En recensant le coffret d’anniversaire de l’Opéra de Vienne j’avais noté « un peu rêche » pour le Bacchus de Johann Botha. Je retire l’adjectif, si le ténor a montré un timbre plus uni sa voix immense et noire, l’intensité impérative de son chant en font immédiatement un Dieu qui subjugue Ariadne pour mieux la séduire. Admirable Soile Isokoski, envahie par le grand crescendo comme par le désir, transportée d’amour, l’orchestre rugit, l’ardeur amoureuse pourra enfin s’apaiser, Thielemann endormant le couple mythique dans un flot d’étoiles où Zerbinette vient mettre la dernière touche. Magique. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

This live recording of Ariadne auf Naxos in October 2014 not only took place at the site of the premiere of the opera’s revised version, but also marked Christian Thielemann’s first conducting engagement for a Strauss opera at the opera house on the Ring. The cast includes Soile Isokoski (Ariadne), Johan Botha (Bachus), in one of his last performances before his untimely death, Daniela Fally (Zerbinetta), Sophie Koch (the composer), Jochen Schmeckenbecher (the music teacher) and Peter Mati (the dancing master). Strauss’ first version of Ariadne was intended to follow a performance of Molière’s Le Bourgeois gentilhomme; for this reason, the premiere was six hours long and many in the audience felt that they had just attended a first-rate funeral. Clearly, the work needed some restructuring: Molière’s play was replaced by the Prologue, and premiered four years later on 4 October 1916 at Vienna’s Court Opera (today’s State Opera). Ariadne returns to the Vienna State Opera’s schedule in March 2021.