 L'œuvre de Silvius Leopold Weiss, considéré comme le plus important musicien compositeur pour luth de l'époque baroque est riche de plusieurs centaines de sonates pour l’instrument et de quelques pièces de musique de chambre. Depuis quelques décennies, elle a été scrupuleusement balisée par de nombreux luthistes Smith, Kirchhof, Lindberg, Imamura, Barto, et surtout par son serviteur le plus zélé : Michel Cardin. Ce disque du luthiste Joachim Held se consacre aux œuvres de jeunesse composées entre 1706 – 1717, période où Weiss voyage à Rome puis Düsseldorf et Prague où il s'imprègne aussi bien des influences italiennes et françaises. L'écriture du compositeur se ressent de cette assimilation progressive, s'inspirant aussi bien du style de ses prédécesseurs (Reusner) que de l'opéra italien (Scarlatti, par des airs transcrits au luth (Suite SW 44), ou du modèle français très en vogue à la cour de Düsseldorf (Sonates SW 7 et 61). La sonate SW1 composée à Prague en 1717, issue du Manuscrit de Londres recourt à un luth à treize cordes. Elle n'est pas inédite au disque (L'intégrale de Cardin (Brillant)). On retrouve le cadre familier des suites, les danses alternant avec des mouvements fugués. Le luthiste Joachim Held joue avec une telle probité qu'il semble s'effacer derrière la beauté simple et inaugurale de la musique de ce « ...fameux Weiss qui excelle si fort sur le luth que tous ceux qui viendront après lui n'auront que la gloire de l'imiter » (Wilhelmine de Bayreuth citée par Hopkinson Smith). (Jérôme Angouillant) This CD opens with the virtuoso Fantasia and Fuga in D – Major. Both works show a strong italian influence of the young composer and they were chosen from a Manuscript which contains works from his Roman Period. The “Suonata composta a Roma” in A major is taken from the manuscript of a Polish noblewoman, compiled in Venice in 1712. This manuscript contains an intabulation of an aria from the opera Tolomeo e Alessandro by Domenico Scarlatti, which was premiered in Rome in 1711, with Weiss most probably playing the lute. A handwritten annotation by Weiss reads: “Aria dell’Opera della Regina di Polonia” (aria from the opera of the queen of Poland). The opera was commissioned by Marie Casimire, the widow of Jan III, who had gone into exile in Rome after the King’s death. The short Sonata in D minor is taken from the same manuscript and gives insight into the style Weiss uses here still in the french taste. The first dated composition that we have of Silvius Leopold: the Sonata in C minor, composed at the Düsseldorf court in 1706 and very much modelled on the French style. He had been invited to Düsseldorf by Elector Johann Wilhelm, who was very grateful to his brother Karl Philipp for making the young lutenist available for the journey. The following words are handwritten above the sonata: “Anno 6 a Dusseldorf. Ergo nostra juventu comparisce” (Düsseldorf, 1706, thus our youth presents itself). The reference is to the 19-year-old lutenist’s debut at the Düsseldorf court. Various versions of this sonata exist and I have opted to use a version taken from a manuscript that was written under Weiss’s instructions for the Count of Adlersfeld in Prague. This significant collection of Weiss’s music was sold to a London buyer in 1877 and therefore bears a name that is misleading in view of its true origin: the London Manuscript
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