Robert Schumann (1810-1856)
Papillons, op. 2
Scènes d'enfants, op. 15

Johannes Brahms (1833-1897)
Trois intermezzi, op. 117
Six pièces pour piano, op. 118

Sarah Beth Briggs, piano

Enfant prodige qui fit grand bruit outre-Manche dès 1984, Sarah Briggs a été plus récemment applaudie pour son enregistrement du concerto de Hans Gal (AVIE, premier enregistrement mondial). La voici dans un récital d’œuvres inspirées à Schumann et Brahms par leur chère Clara, pianiste ou femme aimée. Un tel programme la met face à une concurrence écrasante, mais elle tire son épingle du jeu par une sorte de naturel classique… que certains lui reprocheront : il y a peu de profondeur et de mystère dans ces interprétations, un Brahms plutôt moins amer et sombre que beaucoup, et un Schumann plus fantasque que tourmenté. Dans Brahms je crois entendre la volonté de ne pas fondre les voix, donnant une main gauche plus rythmique que colorée et des aigus comme indépendants du discours (op.117/3). Dans les Schumann qu’on a tant entendus, ce sont surtout les libertés prises avec la pulsation (des silences, un rubato et des décalages de mains parfois très appuyés) qui m’ont frappé et m’ont semblé moins une nécessité qu’une afféterie destinée à « signer » sa contribution : du coup son « poète » pose au lieu de parler… l’exact opposé de celui de Clara Haskil, par exemple, irremplaçable. (Olivier Eterradossi)

For her first solo recital recording for AVIE Records, award-winning pianist Sarah Beth Briggs turns to some of the greatest collections of Romantic miniatures ever written, largely inspired by one woman: Clara Schumann, wife of Robert Schumann and muse to Johannes Brahms. The twelve short dance movements of Schumann’s early and enigmatic Papillons set the scene, giving way to autumnal, late Brahms – his Op. 117 Intermezzi and Op. 118 Klavierstücke. The album ends as it begins, with youthful Schumann and his lovingly crafted Kinderszenen, written over half a century earlier.