Ahmed Adnan Saygun (1907-1991)
Theme and Variations, from Suite Op. 2
Ten Sketches on Aksak Rhythms, Op. 58
From Anatolia, Op. 25
Inci's Book, Op. 10
Selected Etudes on Aksak Rhythms, Op. 38

Kathryn Woodard, piano

Figure centrale de la musique dans son pays, Ahmed Adnan Saygun, est un des rares compositeurs turcs documentés au disque (Ses symphonies et concertos sont publiés par le label CPO). Sa particularité ? Avoir étudié à la Schola Cantorum auprès d'Eugène Borrel, disciple de Vincent d'Indy. Sa musique pour piano est un savant mélange d'influences combinant les modes harmoniques propres à sa culture d'origine et les modèles de composition occidentaux appris à Paris. En témoigne son op. 2, Thème et Variations qui ouvre ce disque de la pianiste Kathryn Woodard. Pastiche ou assimilation ? Saygun joue sur les deux tableaux et le résultat est original et surprenant. Non content d'user d'un contrepoint peu orthodoxe, le compositeur louvoie hors des sentiers battus. Les gammes pentatoniques et octatoniques et les modes phrygien et dorien qui entrent dans les combinaisons harmoniques des quelques pièces du recueil pour enfants « Inci's Book » et du recueil d'Esquisses op. 58 évoquent les pièces similaires de Bela Bartok, avec lequel Saygun partagea son séjour en Turquie. L'occasion de collecter ensemble des chants folkloriques de différentes régions d'Anatolie et de retravailler à la fois mélodies (From Anatolia op. 25) et rythmes de danses (Dix Esquisses sur des rythmes Akzak). Les cinq Études op. 38 datées de 1964 quant à elles, renouent avec la polyphonie (Fugue de la n° 3) et une certaine prégnance impressionniste (n° 4 au parfum debussyste). Une réelle découverte. (Jérôme Angouillant)