Rachmaninov Les Vêpres Brown Vanderwal Scott - RES10169 - Resonus - Classique

Dans une discographie où dominent largement les versions slaves, il n’est pas si fréquent de voir l’un des deux chefs d’œuvres liturgiques de Serge Rachmaninov vocalisé par un chœur américain. C’est en effet le Chœur d’Hommes et de Garçons de St-Thomas de New-York, l’un des plus réputés des Etats-Unis, qui est ici à la manœuvre sous la battue de son regretté Directeur musical, John Scott. La « Grande Louange du Soir et du Matin », improprement connue sous le nom de « Vêpres » s’inscrit dans le renouveau de la musique liturgique russe par un retour aux chants traditionnels, en particulier aux monodies d’origine byzantine. Encore moins que la Liturgie de Saint-Jean Chrysostome, qui avait cependant permis à Rachmaninov, à la suite de Tchaïkovski, d’ajouter une touche personnelle au patrimoine liturgique, les « Vêpres » ne se prêtent à une harmonisation débridée. C’est donc vers la sobriété, la pureté et le recueillement qu’a choisi d’aller le compositeur en mettant son génie au service des textes sacrés. La lumière christique ici célébrée rayonne, certes, au travers des voix d’enfants mais la profondeur des basses russes reste, elle, irremplaçable. (Yves Kerbiriou)