Paolo Tosti (1846-1916)
L’Augurio stornello, CS1
Ai bagni di Lucca, CS7

C’est la toute première fois qu’est réuni en un même écrin l’important corpus de musique de chambre avec voix de Paolo Tosti (1846-1916). Natif des Abruzzes, ce mélodiste de renom compte parmi les compositeurs les plus talentueux de la Belle Époque. Il s’établit tout d’abord comme professeur de musique dans son pays natal et connaît des premières années difficiles, jusqu’à sa rencontre avec l’influent Giovanni Sgambati qui devient rapidement son mentor. Celui-ci l’introduit dans les hautes sphères auprès de la princesse Marguerite de Savoie, future reine d'Italie. Impressionnée par les capacités de Tosti, elle le nomme au poste très convoité de professeur de musique à la Cour. En 1875, il prend la direction de Londres où son rapide succès le conduit à occuper les fonctions de maître de chant de la Couronne d’Angleterre. Très attaché à mettre en musique les poètes populaires de son temps, qu’ils soient anglais, français ou italiens, son sens naturel de la mélodie, ainsi que le charme et la suavité de ses compositions sont toujours d’une grande justesse et se révèlent être les vrais marqueurs de son savoir-faire. Sa musique se joue à travers l’Europe entière et Tosti reçoit alors une reconnaissance unanime méritée en amenant la romance de salon à un sommet de perfection esthétique. Promu par le respectable Istituto Nazionale Tostiano de sa ville d’origine et porté par le musicologue italien Francesco Sanvitale qui y dédia 30 ans de recherches, cet ambitieux projet rempli aisément sa mission de réhabilitation de l’œuvre vocale du compositeur dont les mélodies figuraient au répertoire de tous les grands chanteurs transalpins du siècle dernier (Lauri-Volpi, Bergonzi, Caruso, Gigli…). Leurs successeurs actuels ne sont pas moins engagés et s’investissent totalement dans la recherche de la beauté et du plaisir dans l’interprétation de ces chansons au charme intemporel. Avanti la musica !

Available complete for the first time, the vocal chamber output of a born songsmith, a composer to royalty and among the most talented entertainers of the Victorian era. Paolo Tosti (1846-1916) worked in poverty as a music teacher until he met the influential composer Giovanni Sgambati, who became his mentor. He introduced Tosti to Princess Margherita of Savoy, who became later Queen of Italy. She was impressed by him and appointed him as royal music teacher. In 1875 Tosti went to London where his fame spread, and he was made Singing Master of the Royal Family. Tosti preferred to set the popular poets of his day, in English, French and Italian, with natural, singable melodies. Charm and suavity are Tosti’s trademark expressions. His songs swept through the parlours and salons of Europe, and Tosti became a rich man as a result. He brought the salon song to a peak of aesthetic perfection. This project is based on 33 years of scholarship and promotion by the Istituto Nazionale Tostiano and a lifetime of studies on the part of Francesco Sanvitale, to whose memory the release is dedicated. These songs were once the repertoire of every great Italian singer from Lauri-Volpi to Bergonzi, Caruso to Gigli. Their modern successors are no less committed to pursuit of beauty and pleasure in these songs above all.