 Ce cd fait alterner des pages de deux compositeurs des débuts du « baroque », contemporains de Monteverdi. Leur œuvre est quantitativement modeste : un recueil de sonates pour Fontana, des pièces instrumentales ou vocales ( variations sur des airs populaires, tels La Monica, la Romanesca ; canzone, arrangements à partir de Monteverdi) pour Notari. Les sonates de Fontana, un des violonistes les plus virtuoses de son temps, sont les premiers chefs-d'œuvre du genre. Son style est d'une grande audace quant à l'usage qu'il fait des combinaisons sonores. Son écriture ciselée, d'une précision étonnante condense en un seul mouvement une expressivité aux multiples facettes, porteuse des affects les plus divers tout restant profondément intimiste. Même si, conformément à l'usage, ces pièces pouvaient être jouées sur d'autres instruments que le violon (Fontana les mentionne), il n'est, par exemple, guère possible de rendre sur des flûtes à bec des intensités sonores variées, sans compromettre la justesse, et les possibilités expressives de l’instrument, parfois acide et perçant dans ce cd, restent limitées. On s'ennuie constamment ici. Ça se bouscule, rien n'est vraiment articulé, scandé, tout est mouliné sur le même ton, débité, à la va vite Une audition comparative de la sonata sesta de Fontana par ces interprètes et par l'ensemble que dirige E. Onofri (au violon) dans son disque Seicento montre bien à quel point le présent Cd relève au mieux de l'ébauche au pire de l’insignifiance : Quelle richesse d'inflexions, de couleurs, de nuances , quelle poésie chez le chef italien qui nous offre l'œuvre même de Fontana, et non la piètre réduction proposée ici. (Bertrand Abraham) Mantua – cultural centre of the 17th century: Claudio Monteverdi created his first operas and madrigals here, preparing the ground for the works of Giovanni Battista Fontana and Angelo Notari. Julia Fritz and her ensemble have reinterpreted their pieces in the church of Santa Barbara in Mantua, presenting an exciting panorama of musical practices at the time.
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