 Comme le remarque le mozartien émérite qu’est Benjamin Schmid, Mozart étant également en son temps virtuose du violon et du piano, il est surprenant que le compositeur n’ait laissé que cinq Concertos pour le violon, dont on est certain de la paternité, en face de la plus de vingtaines en ce genre qu’il a laissées pour l’instrument à clavier. Les trois derniers de la série datent de l’année 1775. Le Concerto en Sol majeur K 216 présente une structure qui, sans se détourner du style galant et de l'influence français, offre des pages déjà d’une plus grande ampleur et d'une expression beaucoup plus soutenue, en témoignent le développement de l'Allegro initial et la verve mélodique du Rondeau conclusif. Dans le brillant et virtuose K 218, en Ré majeur, Mozart, probablement influencé par son collègue compositeur et virtuose Gaetano Brunetti (1744-1798), se montre sensible à l’attrait du lyrisme des mélodies de Boccherini dont il s’inspire pour éblouir l’auditeur à défaut de l’émouvoir pleinement. Il en résulte une mise en arrière-plan de l’orchestre dont l’instrumentation demeure plus rudimentaire. Tout le contraire, justement, de ce que propose le plus célèbre K 219 en La majeur composé en décembre 1775 et sans nul doute le plus achevé des cinq, avec la profusion de sa richesse mélodique, l’enrichissement de sa matière orchestrale et les multiples surprises de son expressivité et de sa rythmique : l'originalité de l'entrée du soliste dans le premier mouvement, la « turquerie » aux accents folkloriques du Trio dans le pétulant Oïstrakh pour l’Adagio du K 216, Benjamin Schmid, soigneusement soutenu par les suédois de l’Orchestra Musica Vitæ, fait preuve une nouvelle fois ici de toute l’étendue de son talent en signant des interprétations qui rivalisent aisément avec celles de David Oïstrakh, Arthur Grumiaux, Josef Suk ou Ithzak Perlman. (Jacques-Philippe Saint-Gerand) Né Salzbourgeois, Benjamin Schmid revient enfin à Mozart : il avait gravé les deux premiers Concertos sous la baguette un peu assise d’Hans Graf, puis chez Oehms quelques Sonates si bienvenues avec le piano d’Ariane Haering. Fatal, et assez merveilleux. Archet léger, picorant ce qu’il faut dans l’interprétation historiquement informée pour ne pas brider la fantaisie personnelle, tempos vifs, surtout enfin un petit orchestre qui pétille et rêve avec lui. Le Troisième Concerto est un régal jusque des cadences très libres, et quel Rondeau final tout sur les pointes, le Quatrième, dont la couleur lyrique est si délicate, est éclairé à giorno, et ce soleil le montre sous un jour nouveau qui voudra surprendre. Pari gagné. Et le « Turc » ? Brillant, inspiré, son violon devient un personnage, chantant avec de faux airs de cantatrice et des ornements vocaux gourmand, il est simplement irrésistible de pur plaisir. De quoi espérer qu’il refasse les deux autres Concertos, la Concertante, le Concertone, ce sera le sacre de son art si peu connu de ce coté ci du Rhin. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé) The Salzburg violinist Benjamin Schmid’s preoccupation with the violin works of W.A. Mozart has now lasted for more than four decades, was initially influenced by the then Mozarteum professors Sándor Végh and Nikolaus Harnoncourt, and received numerous awards as his style of interpretation became increasingly personalised. His first CD recording in 1990 with Mozart’s Violin Concertos Nos. 1 and 2 with the Mozarteum Orchestra Salzburg led by Hans Graf was also celebrated by reviewers as a discovery. 32 years and hundreds of performances later, Benjamin Schmid now completes his recordings of the violin concertos with the Sweden based Musica Vitae, of which he has been the musical director since last year, and describes his journey as follows: “As a violinist who grew up in Vienna and Salzburg, Mozart was ultimately always the most important composer for me; I defined this preference as early as elementary school age, and the interest grew with the discovery of the complete works of this probably at least most gifted of all composers. For me, the key to Mozart interpretation lies in the duality of singing and speaking; singing as immediate emotion and phrasing and articulation as form-giving grammar.”
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