Musique spirituelle ancienne des juifs d'Italie
Prologue "Shir La-Ma'alot", pour 5 voix (Salomone Rossi, Mantoue, 1570-1630)
"Adon Ha-Slichot" (Rome, Bnei Romy)
"Achot Ketana" (Trieste, Sephardic)
"Chi sapeva" (Florence, Italyani)
"Yehi Shalom Be-Helenu" (Trieste, Sephardic)
"Maoz Tzur", mélodie ashkénaze (Benedetto Marcello, Venise, 1722-23)
"Hallel" (Livourne, Sephardic)
"Betzet Yisrael" (Ferrare, Italyani)
"Sha'ar Asher Nisgar", mélodie (Sephardic, Benedetto Marcello)
"Kiddush" (Rome, Bnei Romy)
"Chad Gadya" (Florence, Italyani)
"Chad Gadya/Alla Fiera dell'Est"
Epilogue:"Keter", pour 4 voix (Salomone Rossi)

Ensemble Bet Hagat

Afin de rendre le plus vivant possible ce témoignage de la présence juive dans la musique ancienne italienne, l’ensemble Bet Hagat a décidé de dépasser le cadre d’une restitution historiquement informée et d’actualiser cette attachante évocation de diverses manières. Ce qui n’empêche pas le projet d’être très sérieusement documenté (en anglais) comme l’atteste le très instructif livret qui l’accompagne. Le programme s’ouvre sur une composition de Salomone Rossi, musicien baroque des 16 e-17 e siècles italiens et se poursuit à travers un florilège de piyyoutim, compositions liturgiques hébraïques, collectés dans diverses régions d’Italie où s’est implantée la communauté juive. Il inclut l’adaptation d’une pièce écrite par Benedetto Marcello, elle-même transcrite d’un psaume hébreu recueilli avec d’autres par ce compositeur vénitien, et se poursuit par une intéressante recontextualisation d’une chanson d’Angelo Branduardi. Au total, un vibrant plaidoyer non seulement pour un salutaire exercice de mémoire collective mais également pour une célébration conjointe de l’identité et d’une diversité complexe, intégrant les échanges entre cultures. Un regret cependant, le cd totalise un peu moins de 45 mn de musique : eût-il été plus généreux, notre plaisir n’en aurait été que plus durable. (Alain Monnier)

‘Illumination’ comprises examples of rare musical and cultural gems which were nearly lost after the Holocaust ravaged Italian-Jewish religious and cultural life. Many of the traditional Italian- Jewish ‘piyyutim’ (Hebrew spiritual/liturgical songs and poems) performed here remain widely unknown in concert halls and to the general public.The Jewish and Christian Italian cultures of the Renaissance and Baroque period were at once separate and also intricately connected, and synagogue music itself has always adapted and reflected contemporary- ostensibly unrelatedmelodies and styles. It was thus a natural step to present works from the early spiritual music of Jewish Italy (all whose texts were in use as early as from 1600 and even before) seen through the prism of the prevalent musical styles of the same period in which Salamone Rossi and Benedetto Marcello’s own important synagogue-based works were created: the Renaissance and Baroque periods. As specialists in early Italian music, this involved interpreting which contemporary styles of music predominant outside of the ghetto in Italy at the time were likely reflected in the Jewish works (which would themselves have been performed- during synagogue services- vocally only). The task of reviving these pieces and presenting them in the fuller context of the Italian culture that they inhabited was fascinating, as the works revealed themselves in their unique beauty and spirit.