Joseph Haydn (1732-1809)
Quatuor à cordes en si bémol majeur, op. 71 n° 1
Quatuor à cordes en ré majeur, op. 71 n° 2
Quatuor à cordes en mi bémol majeur, op. 71 n° 3
Quatuor à cordes en do majeur, op. 74 n° 1
Quatuor à cordes en fa majeur, op. 74 n° 2
Quatuor à cordes en sol mineur, op. 74 n° 3 "Rider"

The London Haydn Quartet

Catherine Manson, violon
Michael Gurevich, violon
John Crockatt, alto
Jonathan Manson, violoncelle

Dans la foulée de son arrivée triomphale à Londres, Haydn écrit lors d’un retour à Vienne ces 6 quatuors « Apponyi » parfois appelés « de Londres » car destinés aux concerts (et à l’archet virtuose) de Salomon. S’il leur donne une veine plus grand public qu’à l’habitude (thèmes « faciles », arpèges mis à toutes les sauces, procédés orchestraux, clin d’œil à la symphonie « l’horloge », etc.) il les truffe néanmoins de savants tours de force (introductions équivoques, relations tonales innovantes, matériel thématique éparpillé, contrepoints acrobatiques…). Le LHQ en donne une version fidèle à l’esthétique choisie pour ses volumes précédents, et on peut parier que là encore les auditeurs seront divisés... et les fans comblés : sonorité dorée et profonde des cordes en boyau, décorticage du moindre frottement harmonique, dynamique réduite, vibrato très mesuré ou absent, impression de respiration et de ralentissement donnée par une sorte de détente quasi-systématique au « sommet » des phrases… on n’est ni chez les Auryn, ni chez les Tatraï, et en tout cas pas chez le Haydn traditionnel. Je trouve que dans ces opus le hiatus est encore plus sensible car on n’entend pas, au moins au premier degré, ce côté « clinquant » que Haydn leur a donné. Mais quelle fête pour l’oreille : c’est somptueusement capté et remarquablement joué : seul le choix interprétatif pose question, mais lui aussi mérite l’écoute. (Olivier Eterradossi)

Haydn wrote his six ‘Apponyi’ quartets in 1793,for performance during his second London visitthe following year. This is a world in which themembers of The London Haydn Quartet are verymuch at home, and they bring all their usualattentive enthusiasm to these masterpieces.