Parmi la quarantaine d’opéras que Haendel composa à Londres de 1727 à 1741, Sosarme est le seul dans lequel l’intrigue amoureuse n’est pas au centre de l’action. Le roi lydien Haliate déshérite son fils légitime Argone au profit de son bâtard Melo. Le roi Sosarme intervient comme concilateur et épouse Elmira, la fille d’Haliate. Ces problèmes de légitimité monarchique nous touchent peu, mais l’opéra abonde en arias divines qui en font un chef-d’œuvre de l’art vocal. Il est servi par des voix anglaises d’une qualité rare: Helen Watts, contralto dramatique, incarne le fils illégitime, dans Per le porte del tormento, les voix du haute-contre Alfred Deller et de la soprano Margaret Ritchie s’enlacent en un duo sublime, à l’acte III, Vorrei, né pur saprei d’Elmira nous transporte dans un autre monde. Ces voix se sont tues depuis longtemps: il est heureux que le label Urania les ressuscite. - ADD 75:11 + 70:43/Livret Italien