Georg Friedrich Haendel (1685-1759)
Le Messie, HWV 56 (Der Messias), oratorio en 3 parties (Version de Florence, 1768)

Eleonora Bellocci, soprano
Margherita Maria Sala, contralto
Jeffrey Francis, ténor
Luigi De Donato, basse
Coro Maghini
Claudio Chiavazza, direction
Innsburcker Festwochenorchester
Alessandro De Marchi, direction

Neuf ans après la mort de Haendel, le 6 août 1768 et pour la première fois sur le continent européen, son oratorio le plus célèbre résonnait dans le palais Pitti à Florence. Il ne s’agissait pas de l’œuvre originale en anglais créée avec succès à Dublin le 13 avril 1742 mais de la version chantée en italien commise par l’abbé florentin Antonio Pillori d’après le texte original de Charles Jennens. Cet « arrangement » lui avait été commandé par George Nassau Clavering, troisième comte de Cowper, jeune lord et mécène fortuné, établi à Florence. Bien différente de l’original, cette version ne comporte plus que deux parties (la troisième est pratiquement éliminée) ; l’effectif est modeste et elle ne dure qu’une heure et quart au lieu des deux heures trente de l’original anglais. L’excellente distribution soliste de cette version inattendue s’appuie sur l’engagement de l’orchestre du Festival d'Innsbruck mené par son fondateur Alessandro De Marchi et l’éclat du chœur Maghini. Enregistré en public à Cologne le 6 octobre 2023, ce Messie revisité à la mode florentine devrait flatter la curiosité musicale de tous les admirateurs du maître du baroque. (Gérard Martin)

When Georg Friedrich Handel's Messiah first premiered on the European continent, 24 years had passed since its debut. On August 6, 1768, Il Messia brought "il caro Sassone" (the dear Saxon) back posthumously to the land of his early triumphs. Before the memorable performance in Florence's Palazzo Pitti could take place, the content had to be adapted to Catholic doctrines and the expansive form to national customs. Abate Antonio Pillori achieved this in collaboration with tenor and composer Salvatore Pazzaglia. The result was incredible: their Messia is so well-abridged and singable in Italian that the compact form, recorded two years ago at the Innsbruck Festival, could be considered an authentic version that Handel himself might have produced if needed.