 Les titres fournis par la jaquette sont reproduits ci-dessus, ils risquent de dérouter l’acheteur éventuel. Java Suite est le véritable titre de l’œuvre de Godowsky, titre développé par les précédents : il s’agit des impressions recueillies par Godowsky lors de sa tournée de 1925 en Indonésie ; Phonoramas fait allusion à sa passion pour l’enregistrement sonore qu’il s’est toujours efforcé de promouvoir et de perfectionner – et, disent certains, qui lui a bien mal rendu ses efforts en ne conservant que très peu de témoignages intéressants de son jeu. Ce n’est pas tout : la quatrième de couverture de la notice donne le détail des morceaux qui composent cette Suite ; elle annonce également une dernière œuvre, la Danse macabre de Saint-Saëns dans l’arrangement de Liszt et d’Horowitz, sans plus pour autant mentionner Godowsky : que pourrait-on juger de Godowsky, virtuose extrêmement renommé et respecté par ses pairs, sur une transcription dont il n’est pas l’auteur (alors qu’il en a écrit de nombreuses), jouée par un jeune pianiste, quel que soit par ailleurs son talent ? Voici donc un étrange CD, consacré il est vrai à un étrange musicien, élève de Saint-Saëns, dont les amis intimes se nomment Grieg, Gershwin, Rachmaninov, Horowitz, Rubinstein, pour ne citer qu’eux, tous admirateurs de l’interprète et du professeur qui tient salon à Berlin, puis, après 1914, à New-York. Son activité de concertiste et de professeur ne doit pas faire oublier ses compositions, pianistiques d’une extrême difficulté pour la plupart, souvent écrites pour la seule main gauche, et consacrées à des transcriptions. Est-ce parce que la musique tonale du début du XXe siècle semble aux spécialistes hors de saison que les œuvres de Godowsky sont si mal connues ? Il faut savoir gré au label Sterling et au jeune virtuose suédois Carl Petersson d’avoir tenté de les faire sortir de l’oubli. N’aurait-il pas mieux valu, alors, compléter la Suite par quelques-unes des Variations sur les Etudes de Chopin, l’une des œuvres les plus célèbres de Godowsky ? (Jacques Bony)
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