 Officiellement soutenus dans leur entreprise par l’État polonais, les éditions Dux poursuivent, avec des bonheurs divers, leur exploration d’un répertoire musical national souvent méconnu. Avec cette presque intégrale des mélodies retrouvées d’Emanuel Kania, elles tirent quasiment de l’oubli un pianiste et compositeur de l’époque romantique. Composées sur des poèmes d’auteurs polonais ou non (Goethe, Heine), ces « chansons » traduisent bien l’atmosphère de l’époque qui les a vu naitre, en même temps qu’elles font volontiers entendre dans leur mélodie l’inspiration populaire nationale par l’influence des danses telles que mazurka ou cracovienne. Un livret plus explicite quant au contenu des textes aurait permis de les apprécier davantage. Fort sage, la prestation des deux interprètes est appréciable, même si un peu moins d’affectation de la part du baryton eût rendu ces opus un peu plus vivants. Nous ne demandons qu’à être convaincus, mais pas à n’importe quel prix, que la patrie de Chopin et de beaucoup d’autres abrite des richesses musicales qui restent à découvrir et, pour la Pologne, à l’heure d’une mondialisation bien comprise, à partager avantageusement. (Alain Monnier) Emanuel Kania was born on 26 March 1827 in Uszyce near Kluczbork, he died on 16 March 1887 in Warsaw. He was a pianist, composer and music critic. It was most probably his father that gave him his first piano lessons. In 1841, he was admitted to the St. Matthias Junior High School in Wroclaw, where he studied piano with Karl Schnabel and organ with Franz Joseph Wolf. In the composer’s vocal works, in addition to solo songs with piano accompaniment, one can find many vocal pieces, mainly for a 4-part mixed choir. The songs were published in the Warsaw music press during the composer’s lifetime, mainly in Gazeta Muzyczna i Teatralna, Echo Muzyczne i Teatralne... However, a number of Kania’s songs remains in incomplete manuscripts, and most of them are kept in the collections of the Jagiellonian Library. This album, featuring selected songs by Emanuel Kania, is the world phonographic premiere of this forgotten oeuvre.
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