 Prodigieux pianiste, compositeur et arrangeur, Earl Wild était aussi un découvreur de répertoires. A sa virtuosité extraordinaire, il ajoutait une connaissance de tous les styles musicaux, associant le répertoire classique le plus ardu avec le jazz et la variété. Comme en témoignent ses nombreux enregistrements, il jouait en donnant l’impression (l’impression, seulement) de la plus grande facilité. C’est cette décontraction que tente de restituer Giovanni Doria Miglietta dans Réminiscences de la neige blanche de l’américain Frank Churchill, musicien principalement connu pour ses mélodies destinées aux dessins animés de Walt Disney. A cette écriture lisztienne un peu alambiquée, on préfèrera l’élégance de la Fantaisie sur Porgy and Bess de Gershwin. Le pianiste italien synthétise, en demi-heure, l’ouvrage lyrique. Son tempérament sert bien cette musique au charme certain car pensée pour le divertissement, au sens noble du terme, après que la virtuosité ait été acquise… Of course ! On sourira aussi au Rouet d’Omphale de Saint-Saëns, aux traits des Airs et variations The Harmonious Blacksmith de Haendel (extrait de la 5e Suite pour clavecin), à la Danse des quatre cygnes du Lac des Cygnes de Tchaïkovski… Là, nous rejoignons les studios de Disney dans la fantaisie et l’humour. Un bel hommage à Wild. (Jean Dandrésy) Thanks to his prodigious technique and phenomenal sight-reading ability, Earl Wild (1915-2010) became pianist for Arturo Toscanini in 1937, while still in his early 20s, and played Rhapsody in Blue with them in 1942. Gershwin also forms the centrepiece of this third volume in Giovanni Doria Miglietta’s comprehensive survey of Wild’s own music. The Grand Fantasy on Porgy and Bess works all the best-known themes from the opera into a spectacular half-hour of pianistic devilry and enchantment. Lisztian in scope – and in the use of ‘Reminiscences’ in its title – Reminiscences of Snow White (1995) opens with glistening high-note scales, taking the listener into fairy-tale territories, with fragments of the principal themes of Disney’s movie scattered across the musical texture, most notably ‘Whistle while You Work’. Like Liszt, Wild had the gift of bringing popular music and high art together without compromising either idiom. Miglietta closes this dazzling album with Wild’s outrageously entertaining transcription of Jarabe Tapatio, otherwise known as the Mexican Hat Dance. Before that he plays four reworkings of classical repertoire, all respectful of their originals and yet imbued with Wild’s own effervescent personality: Le Rouet d’Omphale of Saint-Saëns, the Air and Variations from Handel’s harpsichord suite ‘The Harmonious Blacksmith’, and two Tchaikovsky pieces, a song and a dance from Swan Lake.
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