 Antonin Dvorák (1841-1904) était un altiste reconnu à l’égal de Haydn, Mozart et Schubert et nous pouvons nous questionner si cette pratique n’était pas une incitation à composer des quatuors à cordes avec la réussite que l’on sait. Ici les berlinois du Vogler Quartett poursuivent leur intégrale commencée il y a plus de dix ans dans l’univers de Dvorák pour le label CPO. Tout d’abord le quatuor n° 2 en Sib Majeur de 1869 est une reconstitution d’une œuvre détruite par le compositeur dont nous comprenons aisément pourquoi, tant l’artiste se perd dans de longues, informes et languissantes envolées lisztiennes et wagnériennes qui n’ont de majeures que le genre ! Quant au n° 5 en fa mineur de 1873, injustement négligé par son dédicataire - l’industriel Josef Portheim - ce qui détourna Dvorák de son œuvre, nous ne pouvons que le regretter tant le style slave naissant transparaît et tant l’écriture contrapuntique savante se fond à la fraîcheur, la tendresse et la noirceur parfois de thèmes qui n’ont de mineurs que le genre. Tout comme dans la peinture, la naissance du style chez un artiste nous interpelle et si Dvorák se place incontestablement dans le prolongement du quatuor classique en quatre mouvements, il se l’approprie. Les seize cordes du Volger Quartett défendent alors le génie tchèque avec conviction, dans une très belle prise de son, qui classera cette intégrale en haut de l’affiche à n’en pas douter. (Florestan de Marucaverde) Individuality that unfolds in the common effort – it is here that we are likely to find the secret of the Vogler Quartet, an ensemble that has pursued a unique career with the same membership ever since 1985. »The Vogler Quartet demonstrates that homogeneity, tonal warmth, and rich sonority need not stand in opposition to transparency and clarity. This is congenial performing on a benchmark level!« This is what klassik-heute wrote of the preceding release in our edition of Dvorák’s quartets. We are now presenting Dvorák’s Quartets Nos. 2 and 5 and the Terzett op. 74 on Vol. 4 in this edition with these highly acclaimed interpreters. To paraphrase Hartmut Schick, the author of the most important German-language monograph on Dvorák’s quartets, the formal idea to return to the essential themes of the preceding movements in the finale of a cyclical work in order to form a summation from them at the end played a significant role in Dvorák’s composition of instrumental music in more than one movement. In his last works, such as his ninth symphony, he developed this process to its fullest potential, and it is also a factor in his young Quartet No. 2. In his Quartet No. 5, however, the composer again sought close contact with the Classical quartet tradition. Nevertheless, it is unusual that all four movements of the quartet are in F minor. His Terzett op. 74 is not a four-movement sonata cycle but a freer collection of four character pieces. This was the way that Dvorák stylized Slavic folk music: In the main part he interlocks 2/4 time and 3/4 time in the manner of a furiant. The theme of the A major trio has a second beat with syncopated accentuation and resultant lengthening pointing to closeness to the slow mazurka type. The last movement is formed by a series of variations on a theme invented by Dvorák in the manner of an instrumental recitative and then varied a total of eleven times.
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