 Suprasl est une ville de Podlasie (ou Podlachie), une région du nord-est de l'actuelle Pologne, proche de la Biélorussie. S'y trouve un monastère uniate, le monastère de l'Annonciation de la Bienheureuse Vierge Marie. Les uniates sont des chrétiens catholiques, qui reconnaissent l'autorité du pape, l'évêque de Rome, mais qui pratiquent un rituel grec-orthodoxe. Le monastère de Suprasl était à l'origine, au XVIe siècle, rattaché au métropolitanat orthodoxe de Kyiv, avant de prendre son autonomie pour trouver sa place dans la communauté polonaise catholique. Dans ce monastère est conservé un recueil de 49 cantiques, sur des textes de psaumes bibliques ou des textes catholiques, comme ceux se rapportant à la Vierge Marie (CD 1), aux saints (CD 2), au Christ et au Saint-Esprit (CD 3). Ces cantiques ont été composés dans les années 1670-1680, dans un style polyphonique baroque évoquant les oratorios occidentaux, et conçus au départ pour six voix masculines (deux sopranos, deux ténors, deux basses). C'est probablement une manifestation de la plus orientale pénétration de ce style en Europe, une découverte pour nous. Les voix sont belles. Des femmes ont été admises à chanter les parties de soprano. La cheffe de chœur Violetta Bielecka, à la tête du Chœur Philharmonique et de l'Opéra de Podlasie, s'attache à valoriser la musique sacrée de sa région. Plus qu'une curiosité, ce triple album, plein de grandeur et de sérénité, offre un vrai plaisir d'écoute. (Marc Galand) The Suprasl Canticles is a collection of 49 Orthodox Church concert compositions for male and treble choir, by various authors. 38 of them were recorded on this three-disc album. Discovered only just in the 1990s, the compositions come from the 17th century and are an example of the peak achievements of Baroque choral polyphony and of the implementation of the influences of Western music, including Italian, into the areas under the influence of the Orthodox Church. The implementation occurred thanks to the activity of the so-called Vilnius School of Baroque Orthodox Church composition. A mixed choir, including female voices, took part in the recording of the Podlasie Opera and Philharmonic Choir. Under the baton of an outstanding conductor, Violetta Bielecka, with whom they have been very successful both in relation to concerts and recordings, the artists once again prove their undeniable performance class and virtuosity.
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