 La discographie du pianiste, pianofortiste et claveciniste allemand Tobias Koch est impressionnante, allant de Mozart à Takemitsu. Formé auprès de Jos van Immerseel, Malcolm Bison, Claire Chevallier et Roberto Szidon, il pense la musique non seulement en interprète, mais aussi en musicologue et, plus exactement en passionné de la facture instrumentale. C’est ainsi qu’il a réparti les onze sonates en trois “périodes” et par conséquent, il joue trois instruments différents : un pianoforte Johann Gottlieb Fichtl viennois de 1803 (sonates n° 8 à 11), un Nanette Streicher viennois de 1816 (sonates n° 12 à 15) et un Michael Rosenberger également viennois de 1810 (sonates n° 16 à 18). Le résultat est saisissant sur le plan de l’organologie et de la réalisation. L’auditeur perçoit les liens intimes entre l’évolution des œuvres et la facture instrumentale. La longueur de son, la texture des graves, l’enrichissement progressif des dynamiques… tout concourt à influencer le compositeur lorsque celui-ci fut, comme Beethoven, un explorateur, un expérimentateur. On aurait plus apprécié que dans le livret, la présentation des œuvres soit complétée par l’approche de l’interprète. Comment a-t-il choisi les instruments et que permettent-ils pour telle ou telle partition ? Le résultat musical est remarquable parce que les pianofortes ont été parfaitement restaurés et réglés pour ces sonates. Tobias Koch joue parfaitement des silences, des variations d’attaques et de tempi, des limites de chaque clavier, certains plus difficiles à manier comme le Michael Rosenberger dont les aigus sont poussés dans leurs limites. Espérons une suite à ces 18 premières sonates. (Jean Dandrésy) “This recording of eleven Beethoven sonatas was made by Südwestrundfunk during several recitals entitled Beethoven – in search of new paths, which I had the honour of giving within the framework of the long-established Bad Krozingen Castle Concert Series. These sonatas were written in short succession from 1797 to 1802: one practically led to the next. It was the same period in which Beethoven is said to have revealed to a friend that he was “dissatisfied with his previous works” and intended to “embark on a new path”. Indeed, in those years, the composer seems to have stepped on the turbo accelerator, innovating sonata form in a series of energetically concentrated experiments. Whenever we, as artists, reconsider our approach, new horizons are opened. Starting with a massive, powerful thunderclap at the beginning of the Grande Sonate pathétique – his first highlight in the genre – Beethoven’s variegated compendium of unique sonatas rapidly attained previously unimagined dimensions with the polymorph metastructures of the Opus 31 sonata trilogy. That tempestuous, late 18th-century quest-hunt produces tensions which I attempt to take as a point of departure to explore new paths and to embark on adventures of interpretation. My explorations begin“behind the notes”. Beethoven’s musical propositions are often bold, unconventional, and extreme, something which we often tend to overlook and smooth out with today’s knowledge of all that was to come. I not only resorted to the new Beethoven editions by Jonathan del Mar based on autograph manuscripts and first printings as a compass in my quest, but I also used Barry Cooper’s detailed, critically enlightened edition, a beacon for our times. (Tobias Koch)
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