Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Sonate pour violoncelle et piano n° 1 en fa majeur, op. 5 n° 1
Sonate pour violoncelle et piano n° 2 en sol mineur, op. 5 n° 2
Sonate pour violoncelle et piano n° 3 en la majeur, op. 69
Sonate pour violoncelle et piano n° 4 en do majeur, op. 102 n° 1
Sonate pour violoncelle et piano n° 5 en do majeur, op. 102 n° 2
Sonate pour piano et violoncelle en fa majeur, op. 17
12 Variations pour violoncelle et piano sur "See, the Conqu'ring Hero Comes", WoO 45
7 Variations pour violoncelle et piano sur "Bein Männern, welche Liebe fühlen", WoO 46
12 Variations pour violoncelle et piano en fa majeur sur "Ein Madchen oder Weibchen", op. 66

Jennifer Kloetzel, violoncelle
Robert Koenig, piano

Corpus essentiel, fondateur même dans l’histoire de l’instrument, l’ensemble des cinq sonates pour violoncelle de Beethoven a attiré tous les grands cellistes, désireux de marquer de leur empreinte ces partitions inspirées. Le duo qui nous les propose ici ne parviendra sans doute pas à effacer les souvenirs des versions de référence, mais il a pour lui d’inclure les trois cycles de variations, celui sur des thèmes de Haendel (Judas Macchabée) et les deux sur des thèmes de la flûte enchantée ainsi que la transcription de la rare sonate opus 17 initialement écrite pour le cor. Contrepartie de cette exhaustivité, l’ensemble requiert trois CD, dont un particulièrement bref. Le sous-titre du coffret « le héros conquérant », hommage à l’oratorio de Haendel, résume bien l’esprit de cette intégrale sanguine et roborative, à défaut d’être subtile mais qui ne bouleverse pas une discographie pléthorique. Pour découvrir les qualités d’un duo nord-américain. (Richard Wander)

Jennifer Kloetzel’s lifelong journey with Beethoven began early: she was eight years old when her teacher placed the composer’s second cello sonata on her music stand, opening the door to an odyssey of intrigue and, ultimately, obsession with the composer’s music. Since then, rarely has a day passed without Beethoven being a part of Jennifer’s life. She has studied and performed all of the composer’s duos and trios. As founding cellist of the Cypress String Quartet, she spent 20 years rehearsing, performing and recording the string quartets. Jennifer now arrives at a career milestone with this recording of Beethoven’s Complete Works for Cello and Piano. Views vary as to what comprises Beethoven’s “complete” works for cello and piano. Jennifer’s discerning choice includes the five Sonatas for Cello and Piano, three sets of variations – based on arias from Mozart’s Die Zauberflöte and Handel’s Judas Maccabaeus – and the Horn sonata for which the composer also wrote a cello part. Jennifer spares no attention to detail across the entire spectrum of this significant recording project. Her performing partner Robert Koenig plays on a 19th century Blüthner concert grand piano. The illuminating liner notes are penned by Beethoven scholar William Meredith who boldly states, “if there were only the five cello sonatas of Beethoven left of all his music, these alone would have cemented his place in history.” The recording was made in the stellar acoustic of Skywalker Sound. The 3-CD set is lavishly packaged in a deluxe digipack. The title track, “The Conquering Hero” – from the opening set of variations from Handel’s Judas Maccabaeus – evokes everything for Jennifer about Beethoven’s music, coming from a place of triumph and joy.