 Il y aura toujours deux façons d’envisager les Sonates de Scriabine, soit comme le produit d’un art décadent, encombré par le symbolisme et l’ésotérisme (ce que laisse volontiers accroitre la prose et les déclarations du compositeur), soit comme des œuvres progressivement de plus en plus expérimentales qui écrivent une part essentielle du répertoire du piano moderne. Vincenzo Maltempo, virtuose comme il l’est, aurait pu en rester au post romantisme, mais fervent lisztien il sait que Scriabine lui aussi aura tenté à mesure la transgression absolue. C’est probablement ce qui rend, en dehors du pur brio technique, son intégrale si singulière, si captivante, car on y entend la progression du langage, l’ouverture vertigineuse vers un geste dynamique qui, dès le volando de la 4e Sonate, transfigure le clavier. Pourtant, aussi radicale que soit le propos du pianiste italien, son art de toucher le clavier le garde du jeu au métal sidérant que déploya dans la même optique l’incroyable Roberto Szidon (DG, à rééditer d’urgence), il sait dans l’urgence raffiner les textures, enflammer les polyphonies, distendre lorsqu’il le faut les arabesques, il sait surtout, dans les pages les plus radicales, nuancer les progressions dynamique, créer peu à peu cette tension qui donne aux ultimes Sonates leur ton visionnaire, leur sens quasi pictural de l’abstraction lyrique. Et demain, nous offrira-t-il tous les Poèmes, l’autre ensemble absolument vertigineux du piano de Scriabine ? (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé) Reconnu pour ses interprétations des œuvres d’Alkan, Liszt, Schumann, Liapounov, le pianiste italien offre une intégrale Scriabine d’une belle facture. Il y a beaucoup de panache dans cette lecture pleine de tempérament. Vincenzo Maltempo pense déjà le piano tardif, celui de l’après Cinquième sonate. Il le traite comme le compositeur le souhaitait : à l’échelle du cosmos, celui d’un infini mystique. Qui plus est, Vincenzo Maltempo possède le sens de la pulsation qui irrigue l’œuvre de Scriabine. Il la conçoit de manière organique, concentre la structure de chaque mouvement dans un ensemble qui ne s’étiole jamais ou, à l’opposé se raidit. La modernité de l’écriture n’est jamais dissociée du plaisir évident d’organiser la matière sonore comme c’est le cas pour les sonates n° 2, 4 et 9. La traversée de l’Europe de Chopin, l’attirance mystique pour un Orient rêvé, impressionnisme, symbolisme fusionnent dans un même élan. Le pianiste au jeu si souple virevolte ainsi sans pour autant être imprécis. Il joue des couleurs sans en briser les harmonies. Un jeu d’équilibriste, en somme, que l’on écoute se déployer sans l’ombre d’un doute. La crainte que cet équilibre ne se désagrège avec les ruptures croissantes des opus tardifs, s'estompe. Maltempo possède à la fois la maîtrise technique et le dosage de la violence. Il capte notre attention dans les "bruissements" de la Sonate n° 8 ou dans celle surnommée La Messe noire, la Dixième. Il varie avec bonheur les redites, ces trilles, trémolos, appogiatures en tout genre qui façonnent la partition. (Jean Dandrésy) Two hours of the most intense, disturbed and erotic piano music ever written, recorded by a pianist renowned for his mastery of even the most vertiginously challenging piano repertoire from the late-Romantic era. Scriabin’s cycle of ten piano sonatas charts a wild and unpredictable journey from the apotheosis of Romantic piano writing in the first two sonatas through narratives of stars, sky, light and darkness, desire, fire and flight, and the tormented yearning of the artist in the middle-period works, to a state of visionary grace in the Tenth and final sonata. Relatively compact works, several of them cast in a single movement no longer than 10 minutes, they each nonetheless inhabit a discrete and intoxicating sound world of their own, and great pianists throughout the last century have stamped their own authority and personality upon them. Now comes the Italian pianist Vincenzo Maltempo, already garlanded with critical praise for his concert performances and discography on Brilliant Classics. Maltempo contributes his own, thoughtful essay to this new recording, and it reveals him giving full value to Scriabin the mystic, the composer who attempted to understand the entire universe through his own compositions. He relishes the dark and unsettling qualities of works such as the Sixth Sonata, so full of languid themes, sudden flashes and moods of disturbing violence that even the composer himself never dared to perform it in public. Maltempo has made his name as an interpreter of Alkan, with an impressive collection of recordings for Piano Classics such as the collection of shorter works (PCL0083) ‘strongly recommended’ by Fanfare magazine, as well as the composer’s more monumental collections of Etudes and Preludes. But the pianist’s sympathies extend beyond Alkan to the Hungarian Rhapsodies of Liszt, PCL0108 (‘Maltempo, throughout this entire recital, is up to the challenge: not just the initial one of mastering the notes themselves—a daunting task, to say the least!—but more importantly in bringing these works to life’) and early works by Schumann, PCL0074 (‘This impressive young Italian pianist displays a great love and dedication towards this music). All Scriabin collectors will want to give this recording of the sonata cycle serious consideration.
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