Alessandro Scarlatti (1660-1725)
"Sedecia, Roi de Jérusalem" Oratorio à 5 voix avec instruments (Textes de M. Principe D. Antonio Ottobini)

Amor Lilia Perez, alto (Sedecia)
Alessandra Capici, soprano (Anna)
Rosita Frisani, soprano (Ismaele)
Mario Cecchetti, ténor (Nadabbe)
Marco Vinco, basse (Nabucco)
Ars cantica Choir
Marco berrini, direction
Alessandro Stradella Consort
Estévan Velardi, direction

Au départ l’oratorio fut imaginé pour contribuer à l’édification des fidèles en introduction et conclusion du sermon central. Les interdictions papales successives envers l’opéra au XVIIème siècle eurent pour conséquence de pousser l’oratorio vers une forme opératique échappant cependant aux interdits du fait de livrets à caractère religieux. Sedecia, Roi de Jérusalem s’inscrit dans cette veine. Composé en 1705 sur un livret du Cardinal Ottoboni, petit-neveu du Pape Alexandre VIII, Domenico Scarlatti y démontre son art consommé. Le ton est donné dès l’introduction en forme de délicate sinfonietta. Se succèdent ensuite, pendant près de deux heures, de courts récitatifs et des airs magnifiques où cinq chanteurs peuvent exprimer tout leur talent. Peu importe le livret tiré du Second Livre des Rois : la priorité est ailleurs ! Enregistrée en 1999, la version dirigée par l’excellent chef baroque Estévan Velardi n’apparaît qu’aujourd’hui. Une bizarrerie vu la qualité globale de l’interprétation. Toutefois une prise de son peu soignée, une distribution honnête mais relativement quelconque et un livret en Anglais uniquement en feront plus une version de complément, derrière la référence Lesne/Jarrousky chez Erato. (Thierry Jacques Collet)

A dramatic oratorio by the founder of Neapolitan opera in the early 18th century, in a critically praised period-instrument recording. Sedecia shares several characters with Verdi’s breakthrough opera of 1841, Nabucco. The narrative in both cases is drawn from an Old Testament tale of overreaching military ambition, corrupted power, valorous young generals and a noble queen. Scarlatti’s oratorio of 1705-6 is no less absorbing in its way for all that Scarlatti respects the conventions of his genre rather than (unlike Verdi) subverting and remaking them anew. With only one other recording ever made, this studio account was warmly welcomed when it was first released in 1999. It is reissued here as the fifth in a series of albums dedicated to the major vocal works of Alessandro Scarlatti, masterminded by Estévan Velardi, a scholar-conductor who has done much to advance our understanding of this prolific yet underappreciated master of dramatic narrative at a time when the genre of opera was still in its infancy.