John Joubert Œuvres Chorales Sacrées Auty Bevan May Bednall Owens - Res10198

John Joubert est un compositeur d'origine sud-africaine né en 1927 qui fit l'essentiel de sa carrière au Royaume-Uni. Plutôt bien représenté par les labels anglo-saxons, il est pratiquement inconnu chez nous. Auteur de musique orchestrale et de trois opéras dont le dernier fut un succès notable à sa création (Jane Eyre Somm 2017) il composa de la musique chorale (passage obligé de tout compositeur britannique) dont les trois pages qui font l'objet de ce disque : une messe, un motet, une passion. Toutes les trois écrites entre 2013 et 2015 pour le Wells Cathédral Choir qui les défend ici, à l'occasion des 90 ans du compositeur. Dans la « petite » messe Wellensis dépourvue de Credo, Joubert procède par motifs bien définis qu'il développe ensuite en les distribuant aux différents pupitres, tout en veillant à varier les climats. L'écriture en est verticale presque abstraite tant elle laisse pénétrer la lumière. Un juste équilibre ente assonance et dissonance est constamment préservé. Les chanteurs du Wells s'y engouffrent avec délice. Le motet "Locus iste" tend vers un dramatisme appuyé comme un arc brandit ses flèches vers l'éternel. La St Mark Passion se revendique de l'héritage des Passions de Bach par la présence d'un récitant (L’évangéliste). Joubert complète son récit et son effectif par la présence d'un violoncelle (ici véritable protagoniste) d'un autre soliste masculin incarnant Jésus, de trois treble (Judas, Pilate et un centurion) et d'un soutien d'orgue omniprésent. Le chœur rythmant par de brèves interventions le déroulement inéluctable du drame. Partition captivante dont on conseille de suivre le livret le temps de l'écoute. Rien à redire des interprètes, tous fortement impliqués par le projet. (Jérôme Angouillant)