Claude Debussy (1862-1918)
"Tragédie", L 12
"Jane", L 13
"Rondeau", L 17
"Rondel chinois", L 11
"La fille aux cheveux de lin", L 15
Deux arabesques, L 74
"Les papillons", L 21
"Séguidille", L 44
"Nuits blanches", L 101
"Fantoches", L 26
"En sourdine", L 42
"Mandoline", L 43
"Clair de Lune", L 45
"Pantomime", L 47
"Flots, palmes, sables", L 38
"Coquetterie posthume", L 50
"Chanson espagnole", L 49
"Apparition", L 57
"Beau soir", L 84
"Noël des enfants qui n'ont plus de maisons", L 147

Lucy Crowe, soprano
Jennifer France, soprano
Christopher Maltman, baryton
Malcolm Martineau, piano
Lucy Wakeford, harpe

Voici seize ans, Christopher Maltman et Malcolm Martineau signaient tout un album assez magnifique avec, entre autres, des Baudelaire à tomber. Martineau savait-il alors qu’il s’engageait dans une intégrale des Mélodies ? Le volume n’était pas numéroté, l’édition en est maintenant à son 4e volume, et Maltman y reparait, ombreux, d’un français toujours aussi parfait mais la voix portée par un vibrato qui n’y paraissait pas jadis : c’est littéralement Golaud qui chante le terrible et génial diptyque des "Nuits Blanches" où Debussy met en musique les vers de sa première épouse, Lilly. Ailleurs le soprano frais et un peu trop piquant de Lucy Crowe règne sur un programme tout entier de mélodies de fantaisie, au français très surveillé. C’est le Debussy jeune-homme, celui qui s’inspire à Watteau, celui d’ "En sourdine" et autre "Mandoline", quasi tous opus des année 1880-90. Lucy Crowe s’adjoint Jennifer France (héroïne du volume précédent) pour le petit bijou de caractère qu’est la "Chanson espagnole", la harpe de Lucy Wakeford la rejoint pour le très rare Flots, palmes, sables, mais c’est chez Bourget qu’elle déploie sa sensualité à loisir (Beau soir), chez Verlaine qu’elle rêve son timbre (magnifique première version d’En Sourdine). Et "La fille aux cheveux de lin" (qui n’est pas qu’un des "Préludes" pour piano) la trouve délicieuse de bout en bout, que ce soit pour la vocalise ou pour les mots de Leconte de Lisle. Le disque se referme bien plus tard, en 1915, avec ce chef d’œuvre déchirant qu’est le "Noël des enfants qui n’ont plus de maisons". Elle est y parfaite de pudeur, m’y rappelle Victoria de Los Angeles qui était bouleversante ici. Très bel album (Discophilia - Artalinna.com). (Jean-Charles Hoffelé)

A recital of songs spanning Debussy’s entire compositional career, from ‘Tragédie’ written in early 1881, to his very last song, ‘Noël des enfants qui n’ont plus de maisons’ from the end of 1915. We bid adieu to this series in company of Lucy Crowe and, of course, Malcolm Martineau.