Tobias Michael (1592-1657)
Musicalische Seelenlust

Ensemble Polyharmonique

Magdalene Harer, soprano
Griet De Geyter, soprano
Hans Jörg Mammel, ténor
Matthias Lutze, basse
Juliane Laake, viole de gambe
Magnus Andersson, théorbe
Klaus Eichhorn, orgue

Alexander Schneider, alto, direction

Tobias Michael a posé sa candidature à Leipzig pour la charge de cantor de Saint-Thomas en 1630 après la mort de J. H. Schein et apparemment, sa remarquable réputation de musicien le précéda, au point que les échevins le choisirent à l’unanimité. Sous sa direction, la musique chorale connut un apogée, le maître de chapelle de Dresde, Heinrich Schütz, se montra tellement enthousiasmé de « Votre célèbre choeur », qu’il dédiera sa musique sacrée pour choeur au Thomanerchor. Musicalische Seelenlust, l’oeuvre enregistrée ici, est pratiquement l’unique de Tobias Michael qui nous soit parvenue. Elle répond aux horreurs de la guerre de Trente Ans par une harmonie aux superbes sonorités, des madrigaux sacrés raffinés alternent avec des concerts spirituels en petite distribution, aux ornementations virtuoses. Dans son oeuvre, Tobias Michael parvient à faire fusionner le mot et l’harmonie en une langue musicale baroque d’une grande intensité, et que l’on peut entendre pour la première fois sur cet enregistrement plein d’ardeur de l’ensemble polyharmonique, dirigé par Alexander Schneider.

After the death of J. H. Schein in Leipzig, Tobias Michael applied for the position of Thomaskantor in 1630 and apparently had such an outstanding musical reputation that he was elected unanimously by the town council. During his tenure, the choral music blossomed, and the Dresden court composer Heinrich Schütz was so enthralled by the “famous choir” that he dedicated his Geistliche Chormusik to the choir of St. Thomas’s. Practically only one work by Tobias Michael has been preserved, the Musicalische Seelenlust, which countered the horrors of the Thirty Years’ War with sumptuous harmonies. Elaborate sacred madrigals alternate with small-scale, virtuosically embellished sacred concertos. In his work, Tobias Michael succeeds in combining text and harmony into a Baroque tonal language of great expressivity, which is to be heard for the first time on this inspired recording by the ensemble polyharmonique (direction: Alexander Schneider).