Richard Strauss (1864-1949)
Also sprach Zarathustra, op. 30
Aus Italien, op. 16

Orchestre Symphonique de Baden-Baden et de Fribourg
François-Xavier Roth, direction

Première tentative de Richard Strauss dans le genre du poème symphonique, Aus Italien (1886) présente encore la forme d'une symphonie classique-romantique en quatre mouvements "à programme" (chaque partie porte un titre imagé), mais elle n'est plus strictement descriptive : elle tend en effet vers l’expression, évoquant et traduisant par des couleurs instrumentales et des motifs musicaux ces atmosphères et impressions d'Italie. Composée dix ans plus tard, Zarathoustra est une œuvre sans prétention philosophique : Strauss y développe plutôt une vision poétique de "l'évolution de la race humaine depuis ses origines jusqu'à la conception nietzschéenne du Surhomme". Solennelle et grandiose, cette fresque séduit surtout par l'éloquence de ses thèmes (celui de sa célébrissime introduction), l'organisation des idées musicales et la somptuosité du tissu orchestral. Avec ce troisième volume, François-Xavier Roth poursuit son exploration des poèmes symphoniques de Strauss. Conservant une direction souple, alerte et narrative, il évite l'écueil d'un discours pompier en allégeant la pâte sonore de l'orchestre de la SWR qui offre ainsi une clarté et une transparence permettant de goûter les superbes détails orchestraux dont ces deux partitions fourmillent : la Plage de Sorrente frémit soudain de sonorités debussystes, tandis que Zarathoustra révèle toute la beauté de ses nombreux contre-thèmes. (Alexis Brodsky)

With “Aus Italien” Richard Strauss began his decisive journey into the musical form that would come to define his orchestral output, the tone poem, sketched while on a tour of Italy suggested to the young composer by Brahms, Strauss‘ mastery is already evident. François-Xavier Roth couples this work on his third volume of the complete Strauss tone poems with the monumental “Also sprach Zarathustra” – inspired by Nietzsche's book philosophic prose-poem. Two great works presented in fiery performances in honor of the Richard Strauss sesquicentennial.