Viktor Ullmann (1898-1944)
Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke
Variations et double Fugue sur un thème de Arnold Schonberg, op. 3a

Arnold Schoenberg (1874-1951)
6 Petites pièces pour piano, op. 19
Ode to Napoleon, op. 41

Gerd Westphal, Roland Hermann, déclamation
Michael Allan, Günther Herzfeld, Frank-Immo Zeichner, piano
Tim Vogler, Frank Reinecke, violon
Stefan Fehlandt, alto
Michael Sanderling, violoncelle

Ce disque offre l’occasion d’entendre une interprétation de l’Ode à Napoléon qu’Arnold Schœnberg composa au début des années 1940. C’est la seule œuvre que le compositeur autrichien, exilé depuis 1933 aux Etats-Unis, composa sur un texte anglais (traduit en allemand par Schœnberg-même) en l’occurrence un célèbre poème de Lord Byron. Cette ode musicale est une « parabole politique dans le sens large en tant qu’appel passionné contre la tyrannie et en tant qu’espoir d’une humanité libérée » (Reinhold Brinkmann). Cette œuvre d’une quinzaine de minutes est précédée de deux œuvres importantes de Viktor Ullmann : les Variations sur un thème de Schœnberg le firent connaître comme un jeune créateur à suivre – « une pièce de choix aux cotés d’Alban Berg et Anton Webern, selon la critique de l’époque » – et Die Weise von Liebe und Tod est la dernière œuvre de cet artiste, mort trop tôt car transféré de Terezin à Auschwitz pour être gazé en 1944. (Pierre-Yves Lascar)