 Une broutille de génie d’un compositeur génial : "petite" et "solennelle", cette messe dure tout de même une heure et demie et s’attaque gaillardement sur un rythme fortement marqué staccato, qui n’a rien, mais rien ! de religieux. Plutôt dirait-on un départ en goguette. Mais Rossini sait tromper son monde et la suite du Kyrie, pour chœurs a capella, est d’une admirable et lumineuse inspiration. Il faut avouer qu’écrire du "solennel" sur accompagnement de deux pianos et d’un harmonium relève de la gageure ! Elle est tenue. Les voix sont d’opéra, à n’en pas douter, surtout l’opulent mezzo de Milena Storti, timbre sombre et masculin. Maria Radoeva, soprano, est plus percutante, comme le ténor JunHo You, victorieux du Domine Deus, air de bravoure exigeant que Domingo affectionnait. La basse, Frank van Hove, est, elle, une basse "d’église", large et généreuse mais aussi sobrement retenue. Admirables chœurs : le chœur d’hommes St-Ephraïm et la Schola Cantorum de Budapest, nuancés, délicieusement coquins dans la fugue malicieuse du Cum sancto spiritu. Avant de se faire extatiques et fragiles quand leur Dona nobis pacem doit répondre au puissant Agnus Dei du mezzo. Une adorable messe… de théâtre. (Danielle Porte) From the liner notes by Tito Ceccherini: “The «Petite Messe Solennelle» stands as the ultimate masterpiece of a composer who is symbol of the belcanto tradition. Moreover, it makes direct reference to an older and very different tradition, that of Palestrinian polyphony. Finally, it displays all the most original and “modern” skills of an aged composer, who had already showed, with «Guillame Tell» so many years earlier, how much more could be invented within the linguistic boundaries of a classical musical language. We have tried to treat all elements of the work with equal care, and to realize a performance sounding classical and modern, simple and surprising, sometimes izarre and always truly inspired, as suggested by the score, written by the last classical and first modern composer of our tradition”.
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