Robert Kahn (1865-1951)
Sonate pour violon n° 1 en sol mineur, op. 5
Sonate pour violon n° 2 en la mineur, op. 26
Sonate pour violon n° 3 en mi majeur, op. 50
Fünf Tonbilder, op. 36
Variationen über ein altes Lied, op. 80
Zwei Violinstücke, op. 4
Suite, op. 69
Zwei Stücklein

Elina Vähälä, violon
Oliver Triendl, piano

« Aimez-vous Brahms ? » La question posée par Simon à Paula dans le roman de Françoise Sagan pourrait tout aussi bien s’adresser à qui l’on souhaiterait faire découvrir la musique de Robert Kahn. Dédiée à Joseph Joachim, sa 1ère Sonate pour violon et piano fut jouée à Brahms à Mannheim, ville natale de Kahn en 1886. Dans la foulée, le vieux Maitre proposa au compositeur de 21 ans de le prendre comme élève. Plus généralement, c’est à tout le romantisme tardif que se rattache l’esthétique de Robert Kahn, Mendelssohn et Schumann inclus. Ecoutez comme la 2ème sonate, par laquelle débute cet enregistrement, est proche du génie que l’autre Robert mettait dans sa trop rare 3ème sonate. Tout le programme, composé jusqu’en 1925, est du même tonneau. Robert Kahn s’est juste trompé de siècle. La violoniste Américano-Finlandaise Elina Vähälä et le pianiste Oliver Triendel s’engagent corps et âme dans cette musique enthousiasmante. Un petit regret : que la prise de son favorise un peu trop le registre aigu du violon, mais on doit applaudir le label CPO pour cette intégrale, première au disque. (Yves Kerbiriou)

Our release of absolutely delightful piano trios by Robert Kahn earned this appraisal from klassik-heute: »His music has substance, catchy and noble melodic invention is always present, his mastery of the musical craft is beyond question, and yet it is not didactically academic.« Now we are releasing this Mannheim native's works for violin and piano. In harmony Kahn always remained true to the example set by Brahms and to tonality – no matter the trends of the times. He was a musical lyricist by birth and a highly imaginative melodist. His works for violin and piano, released here for the first time and in some cases performed from manuscripts, produce a nuanced picture while making a persuasive case for the reception of his oeuvre, which like so much other music met with double neglect: the Nazis prohibited it, and after 1945 those who believed there was no salvation outside the avant-garde held it in disdain. Kahn's three great violin sonatas and his virtuosic character pieces often surprise us with their individual and rhythmic energy, and the piano sometimes transcends its accompaniment function for more passionate impulses – but without permanently eliminating the intimate atmosphere.