 Les œuvres pour chœur de Max Reger occupent une bonne partie de son corpus : deux requiem, hymnes, chants, chorals et de nombreux lieder. Reger fréquentait régulièrement éditeurs et société chorales qui lui commandaient des œuvres accessibles au public. Reger s'appuie ainsi sur des textes de genres différents, héroïques, lyriques ou comiques signés d'auteurs célèbres : Dehmel, Brentano, Eichendorff ou non Greif, Evers ou Hebbel. Le recueil des « Six Chants op. 83 » offre ainsi musicalement une variété de contrastes et d'ambiances. Si l'harmonie n'est pas toujours stable, le tissu choral reste majoritairement homogène. Avide transcripteur, le compositeur procédera aussi à l'arrangement de chansons populaires mais aussi de musique ancienne et baroque. En témoigne ce recueil de madrigaux pour chœur mixte basé sur des œuvres de compositeurs du seizième et dix-septième siècle. Hans Léo Hassler, Michael Praetorius, Jacob Weyland, un italien Baldassare Donati, un français Lully et un anglais Thomas Morley. Reger remixe danses, ballades ou chorals en usant un langage clair et transparent non dénué de subtilités rythmiques et chromatiques. Si le « Requiem » pour voix mâles est d'une austérité implacable, le très assonant « An Zeppelin » dédicacé au comte du même nom, évoque le dirigeable survolant un paysage verdoyant dans un ciel calme et bleu. Interprétation « carrée » des chanteurs de l'ensemble Vocapella de Limburg. Le très bref « Hoch lebe dies Haus » résonne comme un clip de fin. (Jérôme Angouillant) The arrangements of Max Reger’s lieder for male chorus are highly sophisticated and yet sound quite light and animated. The Ensemble Vocapella Limburg presents the world's first complete recording of these sometimes humorous, sometimes wistful songs. Paul Hindemith called Max Reger "the last musical giant," referring not only to his extensive oeuvre, but to his significance for the history of music as well. Alongside the numerous compositions for organ, piano and orchestra, Reger wrote a number of works for male choir that appeared as folk songs in several lieder collections between 1898 and 1900. To make these demanding pieces sound as light and graceful as Reger intended them to be, an excellent choir is required: The Ensemble Vocapella Limburg, led by Tristan Meister, is best suited to perfectly reproduce the spirit of these lieder. With this CD, the world's first complete recording of Max Reger’s music for male chorus has been achieved.
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