Prokofiev Cantate pour le 20ème anniversaire de la Révolution dOctobre Karabits

Ce fut un des événements de la dernière Kunstfest de Weimar : donner en concert la "Cantate pour le 20e Anniversaire de la Révolution d’Octobre" que Prokofiev brossa par contrainte mais non sans génie en 1937 : depuis Alexandre Nevski, il était habitué à faire briller sa plume malgré les contingences de la propagande. La "Cantate Octobre" n’échappe pas à cette règle ambigüe, Prokofiev y peignant dans une débauche de sons (avec ensemble d’accordéons et tout le tremblement) le tableau de la Révolution d’Octobre comme personne, même Chostakovitch n’a (n’aurait ?) pu le faire. Le concert ici restitué fut donc un événement, Kirill Karabits y réglant avec brio, (mais surtout avec par delà l’objectivité de sa battue, une certaine amertume, cela compte !) les forces disparates (chœur fabuleux, orchestre un rien juste) assemblées à l’occasion : c’est lui qui prends le mégaphone pour hurler les textes en se retournant vers le public tout en continuant à diriger. C’est plus d’une fois formidable, d’abord par le simple impact de l’œuvre qui reste un des opus les plus méconnus de Prokofiev, mais las ! Son enregistrement ne peut lutter un instant contre le raz de marée provoqué par Kirill Kondrachine dans sa gravure princeps pour Melodiya, largement au-dessus déjà du remake tenté par Neeme Järvi (Chandos, avec Rozhdestvensky en récitant). Pourtant, je salue l’audace du jeune chef ukrainien qui continue ici un cycle Prokofiev entrepris chez Onyx à Bournemouth avec l’intégrale des Symphonies. Il devrait d’ailleurs poursuivre avec toutes les cantates, mais il lui faudra des solistes, des chœurs et un orchestre russe (ou ukrainiens si cela existe encore). Qui les donnera à cet exilé courageux, l’une des plus belles baguettes « russes » de sa génération, à égalité avec Vassily Petrenko et Vladimir Jurowski. Qu’au moins ici le courage de son entreprise soit loué ! (Discophilia - Artalinna.com). (Jean-Charles Hoffelé)

The twentieth anniversary of the October Revolution made the year 1937 a high point of Soviet culture. At the same time, the "Great Terror" under Stalin reached its gruesome peak. Prokofiev, who settled permanently in Moscow in 1936, knew which country he had entered. The first position amongst Soviet composers seemed to have been vacated when Shostakovich had become a non-person following the Pravda article Muddle instead of Music. Prokofiev indicated his cooperation: he was determined to become a Soviet composer. In the Cantata for the 20th Anniversary of the October Revolution he played out his genuine enthusiasm for mass scorings, combining colossal symphonic forces with a double choir, a brass band, an accordion ensemble and a gigantic percussion section. The cantata oscillates between revolutionary vehemence and lyrical melodies, between Russian folklore and riotous military tumult. An exceptional historical document of the highest compositional level – released in the year of the 100th anniversary of the October Revolution. Kirill Karabits, Music Director of the Deutsches Nationaltheater and Staatskapelle Weimar, realises this monumental work with the Staatskapelle Weimar, the Ernst Senff Chor Berlin and members of the Erfurt Air Force Band. Also called into action are a nine-piece percussion section, an accordion quartet, gun shots, alarm sirens etc. whilst the conductor himself uses a megaphone to give a rousing rendition of the texts.