 Prague fut un carrefour important de l'Europe médiévale et renaissante. Circulaient alors jusqu'en Bohème les partitions des musiciens de toute l'Europe et notamment de l’école franco-flamande. Ce disque de la Capella Mariana en propose un florilège à travers quelques noms connus et moins connus. Parmi les premiers, Heinrich Isaac, qui eut une influence déterminante sur les musiciens de son époque, est ici représenté par sa Missa Presulem ephebeatum, belle démonstration de cantus firmus basé sur une pièce populaire. De Josquin Desprez, figure marquante de la troisième génération de l'école flamande, un Stabat Mater dolorosa autre bijou de polyphonie qui prend pour motif central une chanson de Gilles Binchois. La version chantée ici ajoute une sixième voix à cette séquence qui n'en comptait que cinq. Ce si placet renforce encore l'effet et la beauté de cet enchevêtrement sinusoïdal infini des voix. Autres flamands, ce Jacob Obrecht dans le Largire nunc mitissime composé en hommage à Ockeghem. Citons aussi les deux pages de Pierre de Bonhomme (1555-1617) et Jacob Regnard (1540-1599), autres magnifiques représentants de l'art polyphonique renaissant. Le reste du programme est confié à des musiciens beaucoup moins documentés. Exemple Johannes Tourout (vers1460) ou Wulfaert Hellinck (1493-1541) dont les pages ont été retrouvées dans des collections tchèques. Quant au bohémien Krystof Harant, son beau motet Qui confident Domine illustre bien l'influence des franco-flamands sur les compositeurs locaux. Un programme remarquable confié à un ensemble haut de gamme rassemblant ce qui compte parmi les meilleurs chanteurs actuels (Blazikova, Nosek, Cermakova). (Jérôme Angouillant) Two centuries after the prosperous era of Charles IV, Prague enjoyed its second Golden Age, under the reign of the art-loving Emperor and King Rudolf II, as it became a busy cultural centre, attracting artists from all over Europe. Like in a melting pot, a variety of musical styles mingled together in the city: the Franco-Flemish polyphony, represented by the world’s most accomplished composer at the time, as well as the vigorous tradition of literary brotherhoods with the archaic polyphonic repertoire of the previous generations. The focal point of the album is the recently rediscovered Prague manuscript of polyphonic masses, with the fabulously survived Missa Presulem ephebeatum by Heinrich Isaac, one of the most significant masters of the Franco-Flemish polyphonic style. Petrus Wilhelmi de Grudencz’s Presulem ephebeatum, whose thematic material inspired Isaac, attests to his mass being connected with Bohemia and Prague. The album contains a number of other extraordinary pieces, including Josquin Des Prez’s celebrated Stabat Mater, with the added sixth voice, which has been uniquely preserved in this form in Bohemia. Cappella Mariana, made up of stellar early music singers (Hana Blažíková, Barbora Kabátková, etc.), have performed Renaissance polyphony to great acclaim at Europe’s most prestigious concert venues and festivals.
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