 Le thème musical de la Follia, originaire du Portugal semble-t-il, s'épanouit en Espagne, puis traverse toute l'époque baroque depuis son apparition au XVème siècle avant d'envahir toute l'Europe comme une traînée de poudre, inspirant plus de 150 compositeurs parmi les plus fameux, tels Pasquini, Lully, Corelli, Marais, Scarlatti, Vivaldi etc… Au tournant du XIXe siècle, Salieri et Sor écrivent encore des variations sur cet air, avant que Liszt, puis Rachmaninov ou Manuel Ponce s'emparent eux aussi du célèbre ostinato au vingtième siècle. De nombreux contemporains ont continué à faire vivre la Follia, entre autres dans plusieurs musiques de films, ainsi que Pedini et Ugoletti, tous deux nés en 1956 en Italie. Les deux compositeurs se sont rencontrés en 1979 lors de leurs études à l'académie Chigiana dans la classe de Donatoni, et suivent depuis des carrières parallèles. Leur intérêt pour l'orchestre à cordes (et pour la Follia) se traduit ici par des pièces colorées, qui tout en utilisant un langage harmonique traditionnel, ne peuvent en aucun cas être confondues avec les œuvres de « néobaroques » comme l'italien Sardelli ou l'espagnol Queipo de Llanos. La couleur résolument contemporaine mais très lisible de cette musique met magnifiquement en valeur les possibilités de l'orchestre à cordes moderne, ici le superbe orchestre ukrainien KLK sous le bâton vigoureux de Ferdinando Nazzaro. (Jean-Michel Babin-Goasdoué) Contemporary Italian twists on a famous Baroque dance on an ancient/modern crossover album of new and world premiere recordings. No one knows who first used the term ‘Folia’ to describe a kind of Portuguese dance, or even when it became associated with a particular theme immortalised by Arcangelo Corelli in the last of his Op.5 violin sonatas. However, as La Folia or La Follia, the theme has been improvised on and updated ever since then, all drawing on the noble dignity of the original and its simple, affective power. Born in 1956, Carlo Pedini produced a halfhour set of variations on ‘La Follia’ in 2007, and scored them for string orchestra: this is the first internationally available recording, made by an ensemble drawn from the string section of the KLK Symphony Orchestra in Ukraine. They are conducted here by a contemporary and countryman of Pedini’s Ferdinando Nazzaro, who founded the new-music ensemble attached to the KLK orchestra. Complementing La Follia here is another neo-Baroque work of Pedini’s, a set of three substantial pieces for string orchestra with a central adagio and a finale dedicated to the art of the neoclassical painter Antonio Canova. The album concludes with a second set of ‘La Follia’ variations by Paolo Ugoletti, also born in 1956 and a fellow student of Franco Donatoni. These take the theme into the territory of pop, with variations marked ‘Boogie-Woogie’ and ‘Funky’ using innovative string techniques. Dedicated to the conductor of this recording, Ugoletti’s rhapsody ‘Il sentiero dei castagni’ (The Chestnut-Tree Path) completes this album which is a must-hear for fans of attractive tonal music by contemporary composers off the beaten track.
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