Guillaume de Machaut (1300-1377)
"De Fortune"
"De Bonté, de valour"
"J'aim miex languir"
"Quant ma dame"
"Helas! Et comment aroie"
"Maugré mon cuer/de ma dolour/Quia amore langueo"
"Je vivroie liement"
"Dame, comment qu'amez"
"S'onques dolereusement Le Lay de confort"

The Orlando Consort

Matthew Venner, contreténor
Mark Dobell, ténor
Angus Smith, ténor
Donald Greig, baryton

Sixième volume de l'intégrale a capella de l’Orlando Consort. Un seul motet, et des rondeaux, ballades, virelais font ici la part belle au thème de l’amour courtois, considéré sous les aspects indissociables de l’idéalisation de la femme et de la douleur de l’amant qui échoue à l'atteindre. Est évoqué, de plus, le thème tout aussi ambivalent de la Fortune, responsable des heurs et des malheurs de l’amour : il ouvre le CD (avec les premières strophes de la ballade 23), et le referme (avec sa dernière strophe) créant ainsi l’image d'un univers clos. Mais il hante surtout le Lay de confort, pièce la plus longue (23 minutes), d'une grande densité. Les 3 virelais chantés à une voix (2, 5, 7) sont magnifiques de simplicité, de clarté, de pureté cristalline. La reprise du refrain n’y est jamais simplement perçue comme un retour du même, mais comme le surgissement réitéré d’un moment impalpablement neuf. Dans les pièces polyphoniques une magie entêtante se dégage des voix qui accompagnent ou glosent avec leurs mélismes la ligne principale. S’il est nécessaire de suivre le texte écrit dans l’écoute du très long « lai de confort » tantôt construit à la manière d’un canon, tantôt fait d’un feuilletage plus mouvant de voix qui s’émancipent davantage les unes des autres, la pièce, ainsi interprétée, met à nu l'intemporalité de la musique de Machaut et sa proximité avec des compositeurs contemporains tels que Berio ou Kurtag qui lui ont d'ailleurs rendu hommage à leur manière. Une belle pierre vient s'ajouter à l'édifice. (Bertrand Abraham)