Louis Spohr (1784-1859)
Messe, op. 54
Psaumes, op. 85

Maria Bernius
Julia Diefenbach
Carolina Grosse Darrelmann
Tobias Mäthger
Simon Tischler
Felix Rathgeber
Kammerchor Stuttgart
Frieder Bernius, direction

Rien d’étonnant à ce que Frieder Bernius, qui s’est déjà brillamment illustré dans le répertoire choral du classicisme tardif et du préromantisme, se soit intéressé, après Mendelssohn, à Louis Spohr. Voici une courte intégrale (mais comment la compléter ?) des œuvres pour chœur a capella du compositeur Bas-Saxon. Elle tient en une messe et trois psaumes, que les interprètes nous donnent ici en une vision syncrétique combinant les éléments du Propre (Introït, Graduel et Offertoire) avec ceux de l’Ordinaire. Et si ce répertoire ne tient qu’une place marginale dans l’importante production de Spohr, l’on aurait tort de sous-estimer la complexité harmonique d’œuvres pour double chœur auquel s’adjoint un quintette de solistes. C’est que notre compositeur connaissait ses classiques : le grand Jean-Sébastien, bien sûr, mais aussi les maîtres Vénitiens auxquels son mentor, Johann Gottfried Schwanberger l’avait initié. A la rigueur de ces modèles, il a su ici apporter une subtile dose de chromatisme. Dans un tel répertoire, le Chœur de chambre de Stuttgart est quasiment insurpassable. Un regret cependant : que le livret ne s’adresse qu’à de fins germanistes… ou anglicistes ! (Yves Kerbiriou)

Louis Spohr’s only mass is one of the most important works of post-classical church music. In this unaccompanied mass, Spohr combines in a harmonious way the contemporary interest in Baroque compositional techniques and his own search for an individual, modern compositional style. The Kammerchor Stuttgart under its conductor Frieder Bernius succeeds in bringing to life the numerous facets of the work in a particularly impressive way. As well as the mass, the recording also includes the Three Psalms op. 85. These two works by Spohr have been interleaved for the first time in a recording: the three Psalms have been inserted in the relevant places, representing the positions of the Introit, Gradual and Offertory, resulting in a truly impressive experience for listeners.