Joseph Wieniawski (1837-1912)
24 Études en 4 cahiers pour piano, op. 44

Artur Cimirro, piano

Acte Préalable poursuit son exploration de l’œuvre de Josef Wieniawski, avec ces nouvelles premières discographiques. Voici « 24 études de mécanisme et de style », et une imposante « sonate en si »… Chopin (qu’il joua beaucoup) et Liszt (dont il fut l’élève) rôdent, mais sa musique suit une autre voie et montre aussi ses propres limites. Comme l’écrivait Jarnina Tatarska dans un article sur l’étude de concert romantique « en ce temps-là la performance sur l’estrade était souvent plus importante que la valeur de l’œuvre ou son caractère innovant, […] c’est l’exécutant et son style qui étaient au centre de l’attention ». Dans le volume 4, Artur Cimirro endosse l’analyse avec ses mains assurément pleines de doigts et nous montre une musique entièrement subordonnée à la virtuosité, très « premier degré », comme anti-chopinienne. Face à l’avalanche de notes (dont pas une n’est perdue, il faut le reconnaître) et au bombardement sonore (Cimirro assure sa propre prise de son), on oscille entre intérêt pour la découverte et désintégration de l’attention. Elzbieta Tyszecka pare les petites pièces de salon du volume 3 de plus d’irisation et de rubato, et s’attache à montrer comment la sonate pare des tournures absolument classiques héritées de Beethoven et Schubert d’influences harmoniques et rythmiques plus polonaises. Là encore, on n’évite pas totalement ce que les anglo-saxons nomment « bombast ». Des disques pour curieux, pianistes et pianolâtres. (Olivier Eterradossi)

Since we have a great polish scholar writing here about Józef Wieniawski there is no need on my part, in writing about his biography. Although I would like to contribute with some information, which came about from my study of this repertoire, and my experience as a pianist dedicated to explore the wider realms of piano literature. One of the most interesting aspects of Wieniawski’s studies (études) here presented is the number of famous pianists who received the dedication of each Étude, most of them were amongst the most distinguished virtuosos of those times, from the older Henry Charles Litolff (1818–1891) to the younger Eugen d’Albert (1864–1932). Wieniawski was only the second person, to perform all of the Chopin etudes in concert (after Liszt), whilst presenting us with his own cycle of Études (op. 44), which easily could be a sequence after Chopin’s etudes concerning the technical challenges.As a pianist myself I feel considerable poetry in his writing, and I would say these Etudes are far more musical and virtuosos than those composed by Chopin, because these are works created by someone who clearly know all the secrets of the piano of his time, and which is it its own way directly related to the etudes composed by Liszt, Chopin, Rubinstein, Delaborde, etc