Joseph Haydn (1732-1809)
Symphonie n° 93 en ré majeur, Hob. I: 93
Symphonie n° 94 en sol majeur, Hob. I: 94 "La surprise"
Symphonie n° 95 en ut mineur, Hob. I: 95
Symphonie n° 96 en ré majeur, Hob. I: 96 "Le miracle"
Symphonie n° 97 en ut majeur, Hob. I: 97
Symphonie n° 98 en si bémol majeur, Hob. I: 98
Symphonie n° 99 en mi bémol majeur, Hob. I: 99
Symphonie n° 100 en sol majeur, Hob. I: 100 "Militaire"
Symphonie n° 101 en ré majeur, Hob. I: 101 "L'horloge"
Symphonie n° 102 en si bémol majeur, Hob. I: 102
Symphonie n° 103 en mi bémol majeur, Hob. I: 103 "Roulement de timbales"
Symphonie n° 104 en ré majeur, Hob. I: 104 "Symphonie de Londres"

Heidelberger Sinfoniker
Thomas Fey, direction

Les douze dernières symphonies de Joseph Haydn dites "Symphonies Londoniennes" furent composées entre 1791 et 1795 pour l'imprésario Salomon et créées les mêmes années durant les séjours du compositeur dans la capitale britannique. Elles cumulent vivacité et profondeur, efficacité et sophistication et sont l'apogée du style symphonique de Haydn. L'interprétation du chef allemand Thomas Fey, auteur par ailleurs d'une intégrale en cours, se distingue par son punch, une direction enjouée, un orchestre fougueux (Le Sinfoniker Heildeberger) et une autorité sans faille (une direction à poigne, des tempi exaltés). Reste quelques regrets : une lumière solaire faisant souvent ombre aux nuances et à la délicatesse. La verve et la verdeur des mouvements rapides semblant avantagés au détriment de l'esprit, du phrasé et de l'élégance des mouvements lents. Globalement, les fameuses introductions solennelles lève un voile sans mystère tandis que les presto et vivace qui suivent sprintent, boostés aux amphétamines. Les menuets charment, l'orchestre sait se faire paysan et rustaud, percent alors l'humour du compositeur et l'humeur subitement mutine du chef. La 93 démarre sur les chapeaux de roues mais dommage, son Menuetto coquin n'a pas l'humour souhaité. La 94 s'engage bien mais pour dérailler un peu plus loin dans un Andante fantomatique, aussitôt corrigé par un final turgescent. La 103 "mit dem Paukenwirbel" et la Militaire conviennent bien à l'alacrité du chef, artifices colorés et puissance de feu. Majestueuse 98 de bout en bout. La 99 si magnifiquement jouée (Le timbre absolu des cuivres et des vents!) arrive à convaincre par son volontarisme mais manque cruellement de l'aspect lunaire et du faux-jour inhérents à l'Adagio, ici désincarné. Une 101 et une 102 bien conduites mais rien au-delà d'un orchestre stakhanoviste, sinon des violoncelles fatigués (Adagio). Enfin l'ultime 104, miraculée, conclut un parcours émérite. Bilan assez mitigé mais ad finem quelle prise de son, quel bonheur d'écoute ! (Jérôme Angouillant)