 Après une formation d'organiste, Federico Perotti s'est initié à la composition auprès de Salvatore Sciarrino à Sienne. Aujourd'hui titulaire des orgues de Piacenza, sa ville natale, il poursuit une carrière prometteuse de compositeur. Son oratorio « Franca da Vitalta » est basé sur la vie de Sainte Franca Visalta (1170-1218) qui entra nonne dans un couvent bénédictin à l'âge de sept ans, s'établit ensuite dans différents monastères cisterciens où elle s'infligea une discipline extrêmement sévère. Elle sera canonisée par le pape Grégoire X en 1273. Son culte restant encore très vivace dans la région de Piacenza, Federico Perotti s'en est emparé pour créer une œuvre essentiellement narrative construite en trois parties distinctes : passages de la vie de Franca à travers un dialogue entre les trois personnages (Franca, Binia et Carenzia), des extraits de sa biographie (Pie Maria Campi 1678) enfin un commentaire sur le passage du temps. L'écriture répétitive et tonale, de fréquents recours à l'ostinato, font souvent référence à John Adams, maître dans l'art de la dramaturgie. Le traitement des instruments et de la voix doit en revanche au maestro Sciarrino. Perotti affectionne aussi volontiers les correspondances et insère dans sa partition de multiples clins d’œil musicaux. (« Prendi la strada per il mare » reprend textuellement le « When I'm laid in earth » du Didon et Enée de Purcell). Melting-pot de sources diverses : mélodie populaire, folklorique, pur grégorien ou répertoire choral contemporain (John Tavener), l’œuvre répond à une cohérence interne et ne cesse jamais d'avancer. Perotti dirige ici son ensemble choral Vox Silvae, soutenu par un petit effectif d'instruments (harpe, percussion, cor, flûte, clarinette et cordes) et quatre chanteurs dont deux sopranos et une mezzo irréprochable de timbre et de diction, très souvent sollicitées dans les nombreux passages solistes. Un disque découverte incontestablement qui illustre un aspect attachant de la musique d'aujourd'hui. (Jérôme Angouillant) This oratorio by the very young composer Federico Perotti tells the story of Franca da Vitalta, a woman from a noble family that, at the age of seven - in 1182 - entered by her own wish into the Benedictine monastery of S. Siro in Piacenza. At age twenty-three, upon the death of the abbess, she was unanimously elected as new superior mother, and, because of her strict observance of the Benedictine Rule, she was then faced with various conflicts amongst sisters also coming from noble families. According to the tradition, in 1273 she was canonised by Pope Gregorio X. Her cult is now still strong and alive in the city and province of Piacenza. Remembered by the Catholic Church on the 26th of April and her remains are now preserved in Piacenza, in the church dedicated to St. Raimondo. Federico Perotti creates a libretto on three temporal levels: the first is set in the years of the saint’s life, the second consisting of the biography that the historian Pier Maria Campi wrote in the early seventeenth century, and the third, external to the actions, is limited to observing and describing the passage of time.
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