 D'ascendance germanique, le lyonnais Eugène Reuchtel, fut pianiste virtuose (Prix du conservatoire à 16 ans !), courtisé des orchestres parisiens (Lamoureux, Colonne) pendant la guerre. A la libération, Il poursuivit sa carrière de soliste au bout du monde (Notamment en Afrique) puis s'établit définitivement dans sa villa du sud de la France où il composa, sur un orgue installé in situ, la majeure partie de ses œuvres. Les deux cycles au programme de ce disque de l'organiste Simon Nieminski sont des œuvres de maturité du compositeur. Imprégnés des flagrances et des paysages méditerranéens, les neuf numéros de « Bouquet de France » sont un pot-pourri de chansons traditionnelles provençales soigneusement harmonisés et arrangés pour l'orgue, manière qui évoque évidemment les fameux chants d'Auvergne de Joseph Canteloube mais aussi fugacement les organistes français du XVIIème (Corette, Boyvin ou Marchand) lorsqu'ils se réapproprient le répertoire populaire. Composé aussi dans les années 1986 – 87, « La Vie du Christ » est un cycle de 19 évocations tirées de l'Evangile selon Saint Luc, de l'Annonciation à la Transfiguration. Là encore l'écriture est souvent surprenante, étrangère aux influences habituelles (Debussy, Ravel et même Messiaen). La couleur amoindrie (Une palette de gris colorés) sert avant tout la narration et évoque les peintures sulpiciennes de Puvis de Chavannes. Interprétation honnête sans être austère de Nieminski sur un bel orgue Rieger sis à Edinbourg et heureuse découverte que celle de cet humble musicien qui fit graver sur sa tombe cette simple inscription : « La musique fut notre secret, notre idéal, notre joie de vivre ». (Jérôme Angouillant) For his latest solo recording, acclaimed organist Simon Nieminski returns to Resonus Classics with this pairing of two late organ works by the unjustly neglected twentieth-century French organist, pianist and composer Eugène Reuchsel. Both completed in the year before his death in 1988 these compelling collections, La Vie du Christ and Bouquet de France, sum up Reuchsel’s illustrious career as musician and composer and are here performed on the celebrated Rieger organ of St Giles’ Cathedral in Edinburgh.
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