Alessandro Scarlatti (1660-1725)
11 Sonates

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Concerto pour piano n° 24 en do mineur, K 491
Concerto pour piano n° 26 en ré majeur, K 537 "Couronnement"
Rondo en ré majeur, K 485

Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Sonate n° 26 en mi bémol majeur, op. 81a "Les adieux"

Franz Schubert (1797-1828)
Sonate en la majeur, op. 120, D664
Deutsche Tänze, op. 171, D 790

Carl Maria von Weber (1786-1826)
Konzertstück en fa mineur, op. 79

Robert Schumann (1810-1856)
Études symphoniques, op. 13
Vogel als Prophet n° 7, extrait de Waldszenen, op. 82

Frédéric Chopin (1810-1849)
4 Ballades
Mazurka en la mineur, op. 17 n° 4

Emmanuel Chabrier (1841-1894)
Impromptu
Scherzo-Valse, extrait de 10 Pièces pittoresques

Gabriel Fauré (1845-1924)
Prélude en ré mineur, op. 103 n° 5
Impromptu n° 5, op. 102
Quatuor avec piano n° 1 en do mineur, op. 15

Déodat de Sévérac (1872-1921)
Le retour des muletiers, extrait de Cerdaña

Claude Debussy (1862-1918)
Sonate pour violoncelle et piano

André Caplet (1878-1925)
Danse des petits nègres, extrait de "L'Epiphanie"

Maurice Ravel (1875-1937)
Jeux d'eau

Georges Martin Witkowski (1867-1943)
Mon Lac

Robert Casadesus (1899-1972)
Sonate pour flûte et piano, op. 18

Robert Casadesus, piano
Joseph Calvet, violon
Léon Pascal, alto
Paul Mas, violoncelle
René Le Roy, flûte
Orchestre Symphonique de Paris
Georges Martin Witkowski, direction
Eugène Bigot, direction
Orchestre des Concerts Straram
Walther Straram, direction

Ces quatre CD présentent des archives de la Columbia française, captées entre 1928 et 1937. De Robert Casadesus, on connaît plus volontiers les grands témoignages d’après-guerre (le legs CBS) notamment avec les orchestres américains ou bien à Vienne, au Concertgebouw. Beaucoup d’entre eux sont en stéréo. Avant-guerre, l’auditeur découvre le toucher brillant, clair et subtil du jeune pianiste, qui se lia d’amitié avec Fauré et Ravel, mais aussi Schmitt, Falla, Roussel… Dans les concertos n° 24 et n° 26 de Mozart (la version de 1931 de ce dernier est éditée pour la première fois), on oublie aisément la pâleur de l’orchestre. En revanche, on admire la finesse des onze sonates de Scarlatti, l’énergie, la fraîcheur juvénile de la Sonate Les Adieux de Beethoven, des Etudes symphoniques de Schumann. Les Ballades de Chopin sont aussi imprévisibles et libres que celles de Cortot. Lumineux d’intelligence et d’une ineffable séduction, le piano réjouit dans le Quatuor de Fauré, la Sonate pour violoncelle et piano de Debussy avec Maurice Maréchal. Le sentiment de liberté s’associe étonnement avec une profonde cohérence de la construction, dans la Sonate en la majeur de Schubert, par exemple. Particulièrement bien nettoyées, les bandes mettent en valeur la sobriété du style de Casadesus, qui ne laisse place à aucun épanchement. Une telle maîtrise, une pureté aussi idéale de style ont marqué la discographie de l’après-guerre. Ici, nous en avons l’avant-goût. (Jean Dandrésy)

Robert Casadesus (1899-1972) is today almost considered an American pianist – he based himself there from the Second World War onwards and he is known today through the huge number of recordings he made for US Columbia from 1940 until his death, but as a musician and pianist he was French to the core. He had studied at the Paris conservatoire with Isidor Philipp and Louis Diémer and his combination of immaculate technique, a light and brilliant touch and the refined elegance of his interpretations reveal why he was considered one of the greatest French pianists of the century. Casadesus began his recording career for French Columbia in 1928 and all his recordings for that label, until he left for the USA, are included here for the first time. Particularly noteworthy is a previously unpublished studio recording of Mozart’s ‘Coronation’ concerto. He excelled in Mozart and Chopin and in French repertoire and all are well-represented in this collection. There are also noteworthy chamber collaborations in the Debussy cello sonata and Fauré Piano Quartet.