Donald Swann (1923-1994)
A collection of song, de Sir John Betjeman
Cinq colorations d'Emily Dickinson
2 sonnets par Edna St Vincent Millay
Stopping by woods
2 Poèmes de Thomas Hardy
In memoriam, de Alfred Lord Tennyson
Dark rose of my heart
An invite to eternity
I harlot's house, poème de Oscar Wilde
Six mélodies sur des poèmes de William Blake
Ya vas lyubil 'I Loved you once'
She is all harmony
Some people's dreams
Marguerite
A red, red rose
It was a lover, and his lass
See, dearest, how the rose
Arcades
We'll go no more a-roving
Longing
Oh, why are the roses so pale?
Old songs of lost love
In the mist
Raiders' dawn
The youth of the heart
He wishes for the cloths of heaven
The road goes ever on, extrait de "Bilbo's last song" de J.R.R. Tolkien

Felicity Lott, soprano
Kathryn Rudge, mezzo-soprano
Roderick Williams, baryton
John Mark Ainsley, ténor
Christopher Glynn, piano

Jusqu’à son décès en 1994, Donald Swann était célèbre auprès du public britannique par le duo qu’il avait créé avec Michael Flanders, créateur de textes pleins d’humour, sans vulgarité aucune et caractérisés par le sens de la litote si apprécié Outre-Manche. Victime d’un tel succès, ce Donald Swann-là devait éclipser le mélodiste dont le talent n’avait rien à envier à ses compatriotes Vaughan-Williams, Elgar ou Butterworth. A preuve, les quarante-six mélodies de ce double album, choisies parmi les quelque six cents qu’a écrites ce Gallois de naissance, d’ascendance russo-anglaise et turkmène. Heureux mélange qui explique un certain exotisme, étranger à la ballade anglaise traditionnelle. Car certaines romances sont proches de l’inspiration d’un Tchaikovski ou d’un Rachmaninov. Magnifiques, Felicity Lott et ses acolytes, ténor ou baryton en passant par la mezzo Kathryn Rudge contribuent par la variété des timbres à ce qu’aucun n’ennui ne vienne gâcher le plaisir de l’écoute. La qualité des textes est aussi au rendez-vous, car ils sont signés William Blake, Oscar Wilde ou Lord Tennyson, quand ce n’est pas – en traduction anglaise - Pouchkine, Ronsard ou Rilke. Du grand art, qui nécessitera peut-être un effort de la part du public français car ni la présentation ni les textes ne sont traduits. (Yves Kerbiriou)

Swann but no Flanders: this economically priced collection celebrates the unique talents of a gifted songwriter whose settings of poets from Burns to Betjeman are ripe for revival. The quartet of distinguished singers is luxury casting.