Carl Loewe (1796-1869)
Grand Trio, op. 12
"Images écossaises", op. 112, pour clarinette et piano
"Duo Espagnol" pour alto et piano

Lucius Henning, piano
Marietta Kratz, violon
Lena Eckels, alto
Jakob Christoph Kuchenbuch, violoncelle
Christian Seibold, clarinette

De Carl Loewe on connaît surtout, bien sûr, la colossale production de ballades. Voici donc un disque bienvenu, d’autant que le Grand Trio qui constitue plus de la moitié du CD n’a quasiment jamais été enregistré. La faute, si l’on en croit la notice (par ailleurs décevante), à une édition bâclée tant par l’éditeur que par le compositeur. L’enregistrement a donc nécessité un sérieux travail de révision du matériel. Le ton de l’œuvre est très particulier, proche de celui des œuvres vocales : mélange de passages rapides aux harmonies et rythmiques agitées et anxieuses et de thèmes plus lents et mélancoliques où se retrouve la vocalité des ballades. Les trois vignettes écossaises op. 112 le confirment : les deux premières, avec leur clarinette cantonnée dans ses registres bas et médium sont de véritables « chansons sans paroles ». La troisième a des allures de danse traditionnelle : Lucius et Seibold y réussissent un alliage de timbres très intéressant, au parfum folklorique. En complément, l’espagnolade pour alto et piano est peut-être la pièce la moins intéressante du disque. C’est une sorte de Konzertstück permettant à chacun de briller, mais à l’hispanité vraiment vue du Nord... on se demande bien pourquoi y surgissent tout à coup quelques mesures du « Chasse-neige » lisztien ! Bien que ne formant pas un ensemble constitué les interprètes trouvent un très bel équilibre dans le trio, œuvre curieuse à découvrir indiscutablement. (Olivier Eterradossi)

Our gigantic edition of Carl Loewe’s complete song and ballad oeuvre proved to be a great success and revealed a genuine cosmos of great dramatic works and enthralling genre miniatures (21 CDs: 6813681; cpo 777 355-2). However, it is known only to a few that Loewe not only composed some six hundred songs and ballads but also produced chamber music. In 1831 the Allgemeine musikalische Zeitung described his Piano Trio or Grand Trio op. 12 as »magnificent, finely invented, sustained, and intelligently developed.« Robert Schumann expressed himself in a similar vein: »It is perhaps one of the most fundamentally genuine and most imaginative works by Loewe, one of those worthiest of the best master. Every trio circle must have it.« In his last instrumental work, the Duo Espagnôla for viola and piano, the composer once again ventured onto national terrain and took with him the viola as a special expressive means conveying the Spanish character. The work is melodious throughout and shows both instruments in their best light. The Scottish Pictures for clarinet and piano from Loewe’s late period are demanding genre scenes inspired by the composer’s interest in the Scottish landscape and the country’s vicissitudinous history. At the time enthusiasm for the wild north of the British Isles was very fashionable.